Amazônia

C’est le plus grand laboratoire naturel au monde, abritant un dixième de nos espèces animales et végétales. S’étalant sur 6,7 millions de km² dans neuf pays (le Brésil en possède 65 % à lui seul), la forêt amazonienne compte en plus une extraordinaire richesse culturelle, accueillant quelque 300 peuples, pour autant de langues. « Ils suivent des traditions héritées des Incas qui, sous la pression des Espagnols il y a 500 ans, sont descendus dans la forêt et n’en sont jamais ressortis », précise Sebastião Salgado. Ce Franco-Brésilien sait de quoi il parle. Économiste de formation, devenu photojournaliste après avoir fui à 25 ans la dictature brésilienne du maréchal Branco, l’homme a commencé à documenter le poumon vert de la planète en 1986. Il n’a depuis cessé de le sillonner, partageant à travers de nombreuses expositions et livres le quotidien de tribus alors inconnues. Alertant, aussi, du risque de disparation encouru par cet écosystème – et donc de l’humanité. Pour cause : la déforestation, menée sur l’autel de l’agriculture intensive, a déjà ravagé 17 % de ce paradis maudit…

Paysage sonore

Pour son dernier projet d’envergure, cet explorateur des temps modernes a parcouru l’Amazonie brésilienne de long en large durant sept années. Il s’est immergé dans la forêt tropicale pour y rencontrer douze ethnies. Accompagnant l’armée locale dans des bases reculées, il a aussi survolé en hélicoptère des « espaces qu’on ne connaît pas », à l’image de ces hautes montagnes ou encore de ces immenses plaines. Outre des clichés inédits, l’exposition donne également à entendre ces paysages, grâce à une partition de Jean-Michel Jarre, composée à partir des sons de la forêt. Du grondement de l’eau au chant des oiseaux, du discret bruissement des arbres au cri des animaux, cette musique nous transporte dans un environnement mystérieux. « Un monde dans lequel la puissance de la nature est ressentie comme nulle part ailleurs », assure Sebastião Salgado, désormais âgé de 81 ans, et dont l’unique but reste d’éveiller les consciences pour le préserver.