Bartleby
L'insoumis
Qui est donc Bartleby ? Oh, tellement de choses. Une figure de la résistance passive façon Gandhi ? Un prophète de la décroissance ? Est-il simplement fou ? Vastes questions, auxquelles personne n’a jamais eu de réponses. En tout cas, il demeure un héros éminemment moderne en ces temps post-Covid de remise en cause du travail, comme en témoigne cette adaptation théâtrale.
Publiée en 1853 par Herman Melville (l’auteur de Moby Dick), cette nouvelle raconte l’histoire d’un notaire qui, pour assurer la bonne continuité de ses florissantes affaires, doit recruter un troisième copiste. Se présente alors à son étude Bartleby. On ne sait pas d’où il vient, ni son âge. Celui-ci se montre d’abord dur à la tâche (absurde, il faut dire), avant de lâcher à son patron, qui lui demandait de relire sa copie, un cinglant « I would prefer not to », qu’on traduira par « J’aimerais mieux pas ». Cette phrase, il la répétera à chaque nouvelle injonction, jusqu’à ne plus rien faire du tout, sans jamais expliquer la raison de ce refus…
Vent de révolte
Si le récit original se déroulait à Wall Street, à la fin du XIXe siècle, Jean- Marc Chotteau a choisi de le transposer à Paris, en plein Mai-68, à une époque où la jeunesse “ne veut pas perdre sa vie à la gagner” (tiens tiens…). Parfait dans le rôle de Dindonneau (employé semi-efficace et un brin sanguin) aux côtés du ballonné Trombone, le directeur artistique de La Virgule injecte du rythme et de l’humour à la scène. Mieux, il abat le quatrième mur en faisant du notaire son narrateur (impeccable Éric Leblanc). Au final, dans cette pièce qui « débute comme une comédie mais tourne à la tragédie », le mystère Bartleby demeure, mais résonne plus que jamais avec notre époque.
