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Le refus de l’ordinaire
Devenir un “Blitz Kid” ou un “New Romantic”, c’était refuser l’ennui conformiste d’une société grise et d’une culture de masse imposée. Dans ce refuge on osait tout : androgynie, costumes de théâtre, maquillage outrancier… On empruntait à Bowie – habitué du club – au cinéma expressionniste, au cabaret berlinois. Les silhouettes ressemblaient à des sculptures mouvantes. Le Blitz devenait un laboratoire esthétique, un manifeste visuel. Et derrière ce tourbillon, un hymne indémodable : Fade to Grey, tube du groupe Visage, dont Steve Strange était le visage, justement.

Un manifeste pour la liberté
On célèbre aujourd’hui cette légende à travers 250 objets : vêtements, flyers, vinyles, photographies, objets de design, projection de films rares et magazines. Les reconstitutions immersives font revivre le bar, la piste de danse, les ombres des clubbers. Sur les murs, des affiches d’après-guerre rappellent l’origine du nom : Blitz, l’éclair – celui des bombardements, mais aussi de la fulgurance. La musique de Rusty Egan, autre cofondateur et DJ, enveloppe l’espace : de Soft Cell à Kraftwerk. Des projections montrent des silhouettes papoter, boire, fumer, danser… On se laisse happer par l’énergie folle de cette faune baroque dont on regrette de ne pas avoir fait partie.

Retiens la nuit
Le Blitz n’a existé que dix-huit mois. Suffisant pour bousculer les corps, les genres et les codes de la mode. De ces nuits londoniennes ont émergé des figures flamboyantes : Boy George, Sade, Spandau Ballet, Bananarama, Ultravox, ainsi que des créateurs de mode comme Stephen Jones et Judy Blame, ou les fondateurs de The Face et i-D. Tous envisageaient leur existence comme une performance et la nuit comme une promesse. L’exposition interroge aussi notre présent. Que reste-t-il de cette envie de se réinventer ? Dans un monde numérique où l’image, souvent calibrée, se partage en un instant, y a-t-il encore de la place pour la singularité, le bizarre assumé ? Le Blitz n’était pas seulement un club : c’était une manière de revendiquer le droit d’exister autrement, se sauver par l’art et la poésie dans un monde désenchanté.

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A LIRE ICI / NOTRE REPORTAGE

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© Elisabeth Blanchet

Mauvaise réputation

La toute première exposition temporaire (et gratuite) du Vagina Museum s’intitule Muff Busters, en référence aux fameux chasseurs de fantômes. Sauf que “muff” signifie “vulve” en argot anglais. On l’aura compris, il s’agit de combattre les préjugés relatifs au sexe féminin, notamment à travers des panneaux informatifs. Chacun rapporte d’abord un mythe sans détour. Exemple : le vagin, ça pue. Avant de rétablir la vérité : non, comme dirait l’autre, ce n’est pas sale. Plus fort, ça s’auto-nettoie ! Les produits d’hygiène féminine, dont le marché global affichait plus de 21 milliards en 2018, sont donc inutiles ! Autre ânerie : le Coca-Cola serait un bon spermicide… Evidemment, cette pratique n’a aucune vertu – si ce n’est de rendre son intimité plus pétillante.Au milieu des panneaux un poil austères, une oeuvre d’art flashy réalisée par l’artiste Sam Dawood attire notre regard. « On dirait une fusée », s’exclame Sean, Britannique quadragénaire. Il s’approche et se rend vite compte de son erreur. « Ah non, c’est un tampon géant usagé », rectifie-t-il, s’attardant ensuite devant une autre pièce, en 3D. A travers des vitres, celle-ci offre une vision en profondeur des organes génitaux féminins. Un brin frustré par la notice “Ne pas toucher”, il aurait préféré une installation interactive, sourit-il.

Santé publique

Comme la majorité de ses compatriotes, Sean a le sens de l’humour. Florence Schechter, la jeune fondatrice du Vagina Museum, n’a visiblement pas choisi cette qualité anglaise comme axe de développement. De fait, l’endroit n’a pas pour vocation d’amuser, mais d’éduquer. « J’ai découvert qu’il existait un musée du pénis en Islande mais aucun équivalent féminin. J’ai trouvé cela injuste, expliquait la vulgarisatrice scientifique au Sun. D’autant que le vagin est toujours stigmatisé, les gens le décrivent comme sale et laid. Cela empêche les femmes d’évoquer leurs problèmes gynécologiques à leur médecin voire de subir un frottis. Certaines meurent littéralement de cette honte, des maladies comme le cancer du col de l’utérus n’étant pas dépistées assez tôt ». En 2017, Florence lançait donc l’idée d’un musée du vagin et, d’événements pop-up en expos temporaires, levait plus de 60 000 euros pour créer cette institution. Son but ? Bannir l’ignorance associée aux parties génitales des filles. Le message semble porter ses fruits.

© Elisabeth Blanchet

Arrêt sur images

« J’ai trouvé ça chouette et instructif », constate Liva, une touriste américaine de passage entre deux séquences shopping. Son ami Saul est plus sceptique : « Je ne vois pas pourquoi on fait tout un plat du vagin. Et le pénis alors ? C’est un organe plus complexe qu’on le croit. La sexualité c’est un tout ». Il suggère d’ailleurs d’ouvrir un musée consacré à l’organe masculin juste à côté, ne connaissant visiblement pas celui de Reykjavik, où posent fièrement les phallus de tous les mammifères d’Islande ! Les jeunes Yankees finissent leur visite en plaisantant devant les objets de la boutique. Liva hésite entre les “mugs vagin” et les boucles d’oreilles en forme de vulve réalisées au crochet par Florence Schechter elle-même !

© Elisabeth Blanchet

En pleine ère MeToo, le Vagina Museum arrive à point nommé. Au-delà de sa fonction éducative, il s’affiche comme une plateforme d’expression et de réflexion pour les féministes et communautés LGBTQIA. « Disposer de son corps devrait être l’un des principes du féminisme moderne. Cela suppose le droit de choisir son propre genre », précise Florence. Sean regrette d’ailleurs de n’avoir été informé plus tôt, lorsqu’il était ado : « chaque capitale devrait avoir son musée du vagin, surtout là où les droits des femmes sont bafoués ». Il admet toutefois, le sourire aux lèvres, que des photographies ou films couronneraient cette visite… « Mais bon, j’imagine qu’il y aurait un problème de limite d’âge ». Blague à part, un sentiment de frustration est palpable à la sortie, avec l’envie d’en découvrir plus.

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Toutes les deux semaines, Sanderson Jones et Pippa Evans dispensent un show très spécial. Chaque Sunday Assembly a son thème, ses intervenants. Aujourd’hui, elle est dédiée à la Première Guerre mondiale. On commence en chanson : It’s a long way to Tipperary, un standard du music-hall écrit en 1912. La salle pleine à craquer la reprend en choeur tandis que Pippa mène la danse. Cela nous rappelle certaines images d’église américaine. Ensuite, Sanderson prend la parole. Avec son allure de jeune Jarvis Cocker chevelu, ses talents de comédien (il vient, comme Pippa, du milieu du spectacle), il captive la foule. Il parle de tous ces hommes morts au combat. Pour qui, pourquoi ? Son discours touchant fait réfléchir tout comme celui de Deborah Lavin, historienne, qui qualifie la guerre de 14-18 de crime légalisé. « Nous sommes les petits-enfants, les arrière-petits enfants des survivants. Et nous sommes là pour célébrer la vie ! » Telle est la mission de la Sunday Assembly. Son slogan ? « Vivre mieux, aider souvent, se poser plus de questions ».

Tradition populaire

Comment est né ce phénomène ? Tout simplement sur les bancs de l’école primaire britannique. Depuis leur plus jeune âge, les enfants sont habitués aux « assemblies ». Dans chaque établissement, une fois par semaine, on leur réserve un moment pour se retrouver, chanter, préparer des spectacles… La Sunday Assembly en est donc une version dominicale. « On voulait organiser quelque chose de semblable à l’église, en entretenant l’idée d’une communauté, mais sans le discours sacré », explique Sanderson. Leur expérience du spectacle a fait le reste. Et c’est ainsi que la première Sunday Assembly eut lieu un matin de janvier 2013. Depuis, elle sévit un dimanche sur deux et grandit de manière exponentielle. Tandis que les religions traditionnelles chrétiennes bataillent pour recruter, cette « Église sans dieu » a inspiré 27 congrégations réparties sur plusieurs continents. La plupart se trouve dans les pays anglosaxons, probablement parce que le mouvement est né dans le berceau de l’Église anglicane, et qu’il lui emprunte ses codes. Cela dit on en trouve aussi une en France, en Belgique ou en Allemagne.

De la suite dans les idées

Peut-on craindre un virage sectaire ? « Ce n’est pas parce que quelqu’un prend la tête d’une congrégation qu’il devient pour autant un gourou du jour au lendemain ! Regardez les groupes de boy scouts, surenchérit Sanderson. Mais au cas où, on est en train de mettre des systèmes d’accréditation des leaders pour éviter le risque… » Et maintenant ? « Vous m’auriez posé la question il y a un an, je n’aurais jamais pensé qu’on en serait là ! En tout cas, notre projet a du sens à l’heure où les visions du futur sont si déprimantes ».

C’est sur les paroles de Zombie des Cranberries que la cérémonie se termine. Ces drôles de « paroissiens » achèvent leur communion dans le chant, contre l’horreur de la guerre. Puis vient le temps du silence, du recueillement. à la sortie de la messe, Marie, 22 ans, confie : « Je viens ici depuis l’été dernier. Depuis je ne rate pas un office. Je ne suis plus croyante, mais l’atmosphère, les rituels de l’église et l’esprit de groupe me manquaient un peu ». Grâce à la Sunday Assembly, elle s’est fait des amis et avoue ne jamais manquer les festivités qui suivent chaque messe : le pub du dimanche midi en guise de vêpres !

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