The Chemical Brothers

La fin du xxe siècle leur appartint. À eux, et à d’autres, aussi : Fatboy Slim, The Prodigy, Propellerheads… Un fourre-tout nommé Big Beat. Sur les cendres de la britpop, le duo de Manchester opéra un mariage entre breakbeat et rock à guitares – Noel Gallagher apparaissait sur Dig Your Own Hole (1997). Depuis ce coup de maître le tandem n’a pas démérité, signant neuf albums hautement recommandables, mais n’a jamais atteint les mêmes audiences stratosphériques. Le successeur de No Geography (2019) se fait désirer. Nul doute que les frères chimiques nous en donneront la primeur ici – c’est quand même sur un dancefloor que leur son s’apprécie le mieux.

Aphex Twin

Apparition très attendue du génie des Cornouailles. Depuis plus de trente ans, Richard David James fait l’objet d’un culte dont il doit être le premier à s’amuser, lui qui vit dans la cambrousse et multiplie les pseudonymes. Mais quel que soit l’alias, on décèle toujours la patte du fondateur de Rephlex Records : un style endémique qualifié d’IDM, faute de mieux. Ses compositions analogiques, déstructurées, mêlant parfois le gabber à une mélancolie enfantine, demeurent sans âge. Et prennent toute leur saveur sur scène

Arlo Parks

À 22 ans et deux albums dans la besace, Anaïs Oluwatoyin Estelle Marinho, alias Arlo Parks, a déjà le monde à ses pieds. Impossible de résister à cette voix d’ange qui conte les heurs et malheurs (identité, genre, santé mentale…) d’une jeune citadine dans laquelle chacun peut se reconnaître. Cette pop soul moderne, fragile et raffinée, possède un groove et une délicatesse à nulle autre pareille. Désormais rodée à la scène, la Londonienne garde une fraîcheur qui ferait fondre le plus rugueux des cœurs de pierre. scène.

Caroline Polachek

Artiste totale, Caroline Polachek fut repérée au sein du duo Chairlift avant de voler de ses propres ailes sous divers alias : Ramona Lisa, CEP… Cette avant-gardiste joue avec les codes de la pop mainstream et entrevoit un futur conditionnel, à la façon d’une Kate Bush avant elle. Entre pop funky, souvenir de dance 80’s, drum’n’bass détraquée ou folk sensible, les chansons sans œillères ni frontières de l’Américaine peuvent séduire mélomanes exigeants et sybarites impénitents.

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Originaire de Houston, Melissa Viviane Jefferson, alias Lizzo, en impose. Et
pas seulement par ses mensurations (qu’elle porte en étendard via le mouvement
body positive). Cette-ex-flûtiste s’est installée en 2011 à Minneapolis, a
fondé rien de moins que cinq groupes de hip-hop, avant d’être repérée par
Prince (excusez du peu). à l’instar de son troisième album, Cuz I Love You,
la trentenaire diffuse un cocktail pétillant de funk, soul et r’n’b, s’amuse des
poncifs contemporains (du téléshopping au fitness) et prône l’acceptation
de son corps, quel qu’il soit. Sur scène, elle se mue en reine du twerk lors de
shows à la bonne humeur contagieuse – et fichtrement addictive !

>>  + Werchter, 30.06, Festivalpark (Rock Werchter), 1 jour :105 €, www.rockwerchter.be // + Arras, 05.07, Citadelle (Main Square), 1 jour : 54 €, mainsquarefestival.fr

Kraftwerk

Allez, soyons un tantinet snobs : Kraftwerk a perdu de sa superbe. Un seul membre originel (Ralf Hütter), pas un seul nouveau morceau (le plus récent étant Tour de France Soundtracks, 2003). Enfin, le mystère qui nimbait la formation a totalement disparu depuis que nos Allemands se rendent dans à peu près tout ce que le village global compte de festivals – des Bigflo et Oli sans frontières. Ceci étant dit, qui cracherait sur The Model ou Computer World sur des enceintes gigantesques et en 3D ?

 Toro Y Moi

En 2010, l’affaire semblait pliée. Toro Y Moi ? Un drôle de zigue qui s’écraserait aussi vite que la vague qui nous l’avait amené – on disait chillwave, à l’époque. Pas loin de dix ans plus tard, le Californien est toujours dans les parages et, avec six albums au compteur, a su se renouveler. Alors, tout ne fut pas parfait (la sale manie de s’en remettre aux pires tics de productions 80’s) mais son p’tit dernier, Outer Peace, est un disque estival idéal. Ça tombe bien, le mercure grimpe.

John Grant

John Grant fit ses armes au sein des Czars, formation maudite et signataire d’une poignée d’albums à la tristesse déchirante durant les années 2000. Désormais installé en Islande, l’Américain développe une étrange oeuvre solitaire, puisant dans la pop ultra mélodique des seventies comme dans une approche électronique très actuelle. Travaillant avec des membres de Midlake ou de GusGus, il réalise un improbable syncrétisme entre savoir-faire à l’ancienne et tâtonnements modernes, passé et futur.

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© Tim Saccenti

Run The Jewels

C’est pas mal, Run The Jewels. En fait, c’est bien mieux que ça, mais ce n’est guère étonnant : d’un côté, El-P, membre fondateur de Company Flow et patron de Def Jux. De l’autre, Killer Mike, icône du rap d’Atlanta et complice d’Outkast. Franchement, la surprise aurait été que ce soit mauvais, non ? Alors, on déguste ce hiphop sombre et cramé comme un délicieux whisky. Un Ardbeg, par exemple : âcre, tourbé, ne révélant ses saveurs qu’à la troisième gorgée. Une valeur sûre.

© DR

James Blake

Depuis 2011, James Blake pose son élégie sur infrabasse avec une maîtrise inouïe et, malgré les émules, personne ne lui arrive à la cheville. Ce qui aurait pu n’être qu’un feu de paille, un crooner électronique qui aurait fini par lasser (qui se souvient de son homonyme, Perry Blake ?) nous prend encore une fois par surprise. The Colour in Anything (2016) repousse les limites du post-dubstep et prouve que cet Anglais fragile possède une force tranquille, mais inouïe.

Whitney

© DR

Impatience à l’idée de retrouver sur les planches une bande menée par un batteur-chanteur (l’exercice n’est pas courant, ni facile). Ce quatuor de jeunes gens timides compte deux ex- Smith Westerns, dont l’un a traîné chez Unknown Mortal Orchestra. Leurs pop songs légères évoquent Neil Young et Curtis Mayfield. Paru l’an passé de façon discrète, bien trop discrète, le premier album de ces Américains est de ceux qui s’insinuent dans nos vies l’air de rien – mais une fois qu’on les a goûtés, impossible de s’en passer.

Thundercat

Ou comment un bassiste virtuose nous aura finalement mis au… free jazz, cette maladie honteuse que quelques mélomanes masochistes entretiennent en secret. Il faut dire que cet instrumentiste hors pair excelle dans tous les styles, et explore de lointaines galaxies, collaborant avec Suicidal Tendencies ou Kamasi Washington. Ceci posé, les concerts de l’Américain relèvent du pari. Laissant libre cours à l’inspiration du moment, il peut fasciner comme irriter – et parfois, les deux à la fois !

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Oneohtrix Point Never

 On le reconnaît volontiers, certains des albums de Daniel Lopatin, alias Oneohtrix Point Never, patientent sagement sur nos étagères : ses déconstructions glitch et ambient semblaient un peu trop ardues pour nos esgourdes, mais on y reviendra, un jour ou l’autre. En revanche, l’approche ouvertement pop – enfin, à sa façon – adoptée sur Garden of Delete, son dernier LP en date, nous a immédiatement séduits. D’ailleurs, l’Américain ne complique pas sciemment, ni inutilement, son œuvre. Au contraire Lopatin est un gars simple, qui file un coup de main à Suuns à l’occase, et vient de produire le premier essai d’Antony sans ses Johnsons (Hopelessness signé Anohni).

 Yeasayer

 On l’attendait en vain, ils l’ont fait. Éternels seconds couteaux de la scène de Brooklyn, Yeasayer publie enfin LE grand disque dont on les supposait capables. Boursouflé et prétentieux selon certains, renversant et passionnant pour nous autres, Amen & Goodbye fait tournoyer la pop dans les grandes largeurs et revient avec une oeuvre invraisemblable, mais ô combien réussie. Reste à voir si nos godelureaux sauront recréer la magie sur scène, tant ce quatrième disque doit à ses (terribles) conditions de production. On leur fait confiance.

Fat White Family

Ah ! Nos dégénérés préférés ! Il faut se dépêcher de les voir sur scène. Parce que c’est la sensation du moment ? Non : car on n’est pas sûrs qu’ils passent l’été. Moins poseurs que Pete Doherty (qui a pas mal pris, ces temps-ci, vous ne trouvez pas ?), les six Anglais sont camés jusqu’à l’os, se détestent plus ou moins cordialement mais restent ensemble car ils n’ont pas de plan B. L’argument vous paraît fallacieux ? Sans doute, mais pour jouer un mélange de punk rock, blues et baggy malade, paranoïaque et décharné, c’est amplement suffisant.

Badbadnotgood

Ces trois gaillards se sont rencontrés sur les bancs d’une école de jazz. Le trio reprenait, à la cool et en mode jazz des standards du rap – Wu Tang en tête. De quoi mettre la puce à l’oreille de Tyler, The Creator, qui leur proposa d’accompagner Frank Ocean. Un album plus tard (III, 2014), nos pieds nickelés cuivrés entraient en studio avec Ghostface Killah. Bien plus qu’un passe-temps, Badbadnotgood crée une oeuvre qui titille les frontières entre les genres.

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Matthew E. White

Ce multi instrumentiste joufflu fut important à plus d’un titre. L’homme est l’âme du label Spacebomb Records, et on lui doit la découverte des merveilles soul pop de Natalie Prass (voir p. 82). Ah, et tant qu’à faire, le barbu n’est pas manchot non plus à l’heure de composer une pop chargée de soul et de country. Frissons en vue.

Ghost Culture

De Depeche Mode à James Blake, nombreux sont les électroniciens ayant insufflé de la vie, du cœur, de l’âme à de froides machines. James Greenwood, 24 ans, mêle mélodies intimistes et Korg, chant brumeux et sampler. Sa pop moderne, bardée de sons house, de relents acid et d’effluves new wave, se savoure au coin du feu comme sur un dancefloor cramé.

The Jesus & Mary Chain

1985 : The Jesus & Mary Chain signe l’indépassable Psychocandy. Ou comment magnifier le feedback par des mélodies d’une pureté et d’un classicisme absolus – ou l’inverse. Bref, il y a plus d’humanité dans un larsen de ces Écossais que dans toute l’oeuvre des ennuyeux Sonic Youth. Et sur scène ? Oh… Disons qu’on visite un monument. On ne s’attend à rien, mais une bonne surprise reste possible. Aux dernières nouvelles, le groupe évoque un nouvel album. Est-ce bien nécessaire ?

Kate Tempest

« Que le hip-hop français repose en paix » déclare Booba. Pas grave, le hip-hop anglais se porte bien. La preuve avec Kate Tempest : aperçue aux Trans Musicales l’an passé, son rap joué live est à la fois revigorant et bancal, énergique et mal foutu. Vivant, en somme.

Kindness

En deux albums, l’Anglais Adam Bainbridge a défini le groove des années 2010. Funk spatiale, soul revue et corrigée et house brûlée au soleil y cohabitent en parfaite harmonie. Hélas, ces œuvres sont passées trop inaperçues. Jetez donc une oreille aux hymnes sensuels du chevelu, vous serez gentils.

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