Appartement Atelier Jozef Peeters
À partir du 8 septembre 2013, on pourra visiter l’appartement-atelier de l’artiste Jozef Peeters.
Jozef Peeters (1895-1960) est l’un des tout premiers artistes abstraits belges. Avec sa femme et ses deux enfants, il a habité un appartement d’angle de quatre pièces sur le quai de Gerlache, à Anvers. Bien que la façade de l’immeuble ait été mise au goût du jour en 1990, l’appartement-atelier de Peeters n’a pas changé : à croire que le temps s’y est arrêté. Heureusement, car dans les années vingt du siècle dernier, l’artiste en a fait une impressionnante peinture tridimensionnelle.
Une asymétrie qui n’évoque pas le chaos
Jozef Peeters a consacré un temps infini à préparer et à exécuter le projet de décoration son intérieur. “Ici, il faut éviter la symétrie et appliquer l’asymétrie sans qu’elle évoque le chaos”, écrit-il dans un court article qui paraît dans la revue Bouwkunde en 1924. L’artiste donne à chaque pièce – dont son atelier avec vue sur l’Escaut – sa propre combinaison de couleurs et sa propre atmosphère. Les pans colorés investissent de façon très originale les parois et le plafond de l’appartement-atelier. Aux murs pendent encore des œuvres originales de Peeters et de ses contemporains. Qui plus est, il a conçu lui-même le mobilier et les lustres de l’appartement. Les jouets de ses enfants et le fauteuil roulant de sa femme – où la clouait sa multiple sclérose, découverte en 1933 – sont eux aussi de sa main. L’appartement-atelier de Jozef Peeters est donc un véritable manifeste de ses concepts modernistes, dans lesquels l’architecture et les arts plastiques vont main dans la main.
À la mort de Peeters, sa fille Godelieve revient habiter l’appartement familial – sans rien changer à ce que son père avait laissé. À son propre décès en 2009, elle lègue l’appartement – avec les œuvres d’art, meubles, objets usuels et archives personnelles de l’artiste – à la ville d’Anvers, à la condition que l’appartement-atelier soit ponctuellement ouvert au « public amateur d’art ». Cela en est le cas à dater de septembre 2013 : la Ville d’Anvers, la Maison des Lettres et le Musée Royal des Beaux-Arts d’Anvers ouvrent l’appartement-atelier de Jozef Peeters au public, à qui cette visite permet de se faire une idée de l’univers mental de l’artiste.
