Bertrand Meunier

Bertrand Meunier est arrivé pour la première fois en Chine à pied, il y a une vingtaine d’années, depuis le Pakistan où il faisait de l’alpinisme. Il découvre alors les mutations économiques et politiques imposées d’une main de fer par les trois derniers secrétaires du PCC et présidents chinois. Ce sont les fermetures des grandes mono-industries du nord-est et du centre, entraînant la paupérisation de millions d’ouvriers, de petits employés et le déracinement des paysans pour créer les “Zones économiques spéciales” sur la côte est, qui voient affluer les entreprises étrangères. Gigantesques, appliquées de façon dictatoriale, ces réformes font littéralement table rase du passé. Et construisent en à peine deux décennies l’atelier de production du monde, suite à l’entrée de la Chine dans l’OMC en 2001.

Souriez, vous êtes filmés

Bouleversé par ce qu’il découvre au rythme lent de la marche, le Français décide de le documenter par la photographie argentique, en noir et blanc. Un choix très inspiré ! Ses images sont prises au plus près des sujets, avec beaucoup de grain et de matière, et composent un ensemble percutant. À Charleroi, on découvre aussi “l’oeil”, soit une installation immersive témoignant de la vidéosurveillance chère à Xi Jinping (il y aurait plus de deux milliards de caméras en Chine). Et on pense inévitablement au documentaire terrifiant À l’Ouest des rails de Wang Bing, Erased se situant au même niveau esthétique et d’engagement.

Shenzhen, province du Guangdong, décembre 2019 © Bertrand Meunier, Tendance Floue