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Will Eisner

info LM — Fri, 03 Apr 2020 13:00:39 +0000

À la fois pavé et possible clé de voûte d’une oeuvre, cette Trilogie du Bronx réunit quelques sommets de Will Eisner (1917-2005). Délaissant The Spirit, le Juif new-yorkais dépeint avec tendresse les figures et la vie quotidienne d’un quartier emblématique de la Grosse Pomme. Une sorte de comédie humaine ? Pas loin. C’est d’ailleurs pour définir Un Pacte avec Dieu (1978), ouvrant ce recueil, que fut inventé le terme “roman graphique” par Eisner lui-même. Un art de conter la vie des petites gens (Jacob le cafard, 1988) comme la grande histoire. Dropsie Avenue (1995) rapporte enfin l’existence de ce quartier sur plusieurs siècles. Dans ce noir et blanc mirifique, ce trait précis et cet humour souvent amer, se loge le génie de Will Eisner. Indispensable.

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Superheroes never die

Julien Damien — Tue, 31 Dec 2019 23:00:41 +0000

Quels rapports entre Spiderman, Superman ou les Avengers ? Ce sont des super-héros (facile) et leurs créateurs sont tous juifs (moins connu, ça). Ce parcours riche de 200 œuvres dévoile nombre de planches originales signées, entre autres, par Jack Kirby (Captain America, X-Men). De Will Eisner (le “père” du roman graphique) au légendaire Art Spiegelman, ces figures de la culture pop dessinent en cinq chapitres une autre histoire de la BD made in USA, entre immigration et mémoire douloureuse.

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Will Eisner

manager — Fri, 13 Sep 2013 11:22:41 +0000

Né à Brooklyn, grandi dans le Bronx, l’enfance de ce petit juif américain aurait pu ressembler à celle de Noodles et Max, ces gamins perdus d’Il Était Une Fois En Amérique (1984). Mais Will Eisner, passionné par le dessin, passe des heures un crayon à la main et publie ses premières planches à l’âge de 19 ans. En 1940, il crée The Spirit. Un peu à contre-coeur : la mode est aux superhéros, il faut bien vivre. Alors, va pour un justicier. Mais un anti-héros désinvolte et dénué de super-pouvoirs, couvert d’un costume trois pièces, d’un feutre mou et d’un simple masque. Et assisté par un jeune Noir… vingt ans avant les droits civiques ! Les deux exemplaires présentés à Bruxelles reflètent bien cet imaginaire inspiré des films noirs. Ce travail caractérisé par un trait fluide, tout en courbes dynamiques, des compositions épurées et des perspectives inhabituelles, ne sera pas immédiatement reconnu à sa juste valeur.

L’absence et la redécouverte. Au début des années 1950, en bon père de famille et fatigué de la routine des arrestations de méchants, Eisner raccroche. Donne des cours dans une école d’art new-yorkaise, illustre des revues éducatives à destination des… militaires, auxquelles on jette un oeil étonné. De quoi sombrer tranquillement dans l’anonymat. Pourtant, coup du hasard, des archéologues d’une culture pop encore balbutiante exhument The Spirit au mitan des sixties. Défendent sa ligne, son avant-gardisme, sa pertinence. Eisner est touché mais refuse le dernier tour de piste. Marqué par les audaces de Robert Crumb et de la free press – dont, honnête bourgeois, il ne partage pas les opinions politiques anarchisantes – le vieil auteur remet tout en question. À commencer par son savoir-faire…

Le retour du père prodige. Conceptualisant, à travers deux ouvrages, le roman graphique, Eisner souligne que le texte n’est pas le faire-valoir du dessin, mais doit jouer à jeu égal, ou presque. Le maître se penche sur son enfance, le Bronx, ces familles entassées, ces « salauds de pauvres », comme dirait l’autre, et fait montre d’un humour noir et acerbe. Un Pacte avec Dieu ou Le Rêveur sont des preuves flagrantes de cette révolution, qui tord les cadres étriqués pour laisser place à des plans dignes d’un metteur en scène. Pour saluer cette oeuvre moderne, l’exposition ne se contente pas d’aligner des planches originales, ces reliques païennes, mais présente des vidéos d’entretiens, des éditions étrangères aux couvertures variées… Un véritable tour d’horizon d’un auteur majeur qui aura eu la chance… d’en avoir une deuxième.

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Dossier roman graphique

manager — Wed, 27 Feb 2013 14:37:12 +0000

Une fois ce snobinard mis à la porte, on se posa cinq minutes pour tenter de comprendre. Passé le fait que notre ami tirait gloriole de ne pas appartenir au million d’acheteurs du dernier Titeuf, que reprochait-il exactement à la bande dessinée traditionnelle ? Sa profusion ? Son manque d’originalité ? Certes, parmi les 4 109 nouveautés arrivées dans les présentoirs pour la seule année 2012, tout n’est pas forcément exceptionnel ; entre les héros survivant à leurs auteurs, les franchises interminables et les adaptations navrantes, on a vite fait de tourner les talons à peine entré chez le libraire. Pourtant, depuis une dizaine d’années, s’imposent des ouvrages hors des sentiers battus. Ces bandes dessinées échappent au format « 48 pages CC » (collé-cartonné); la pagination n’est d’ailleurs plus la norme, et affiche souvent plusieurs centaines de pages. Les histoires tiennent en un tome ou plus, mais la série n’a pas sa place. Et derrière l’austérité de façade (le noir et blanc est fréquent), éclatent des talents enfin libérés des contraintes de la BD dite « franco-belge ». Ces œuvres sont couramment regroupées sous le terme fourre-tout de roman graphique. Et ça fait chic, semble-t-il. Mais d’où viens-tu, roman graphique ?

Made in USA
À l’origine, il s’agit de la traduction de « graphic novel » – cette appellation apparut pour la première fois en 1964, sous la plume du critique littéraire Richard Kyle, qui souhaitait distinguer certains comics jugés plus mûrs, plus sérieux, estimant que le terme « comics » renvoyait à des ouvrages enfantins. Il s’agissait moins pour Kyle d’évoquer la fiction (le roman en soi) que de légitimer des oeuvres en les élevant au rang de littérature. Et en 1978, Will Eisner reprit le terme à son compte pour défendre Un Pacte Avec Dieu (le récit dessiné de son enfance dans le Bronx) auprès d’éditeurs snobant les comics. Eisner théorisera la notion dans des ouvrages académiques. À sa suite, Art Spiegelman explore la mémoire de la Shoah à travers Maus, qui accède au rang de classique.

Le sens des réalités

On le voit, cette geste se nourrit du réel. Qu’il s’empare de questions politiques (Castro, de Reinhard Kleist), intimes (l’épilepsie dans L’Ascension Du Haut-Mal de David B.) ou tout cela à la fois (la vie d’un combattant antifranquiste, père de l’auteur, dans L’Art De Voler, d’Antonio Altarriba et Kim), le roman graphique traite de sujets sérieux, adultes (citons Persepolis, de Marjane Satrapi). Il existe d’ailleurs une sorte de « politique des auteurs », pour reprendre un terme cher à la Nouvelle Vague. Si, dans la BD classique, le héros récurrent éclipse le dessinateur, le roman graphique identifie d’abord l’auteur – oui, comme un romancier, une fois encore. L’ironie de l’histoire, c’est qu’en Europe, aucun auteur ne vous dira qu’il fait du roman graphique, rejetant une étiquette un peu précieuse et revendiquera la BD. Un dernier pour la route ? Le Groom Vert-de-gris, de Yann et Schwartz. C’est un Spirou et pourtant, on le rangerait bien dans la case roman graphique. On va sans doute l’offrir à notre pigiste…

Portraits

La + prometteuse
Julie Maroh

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Multi-primé, traduit dans plusieurs langues et bientôt adapté au cinéma, Le bleu est une couleur chaude (Glénat, 2010) conte une histoire d’amour dramatique entre Emma et Clémentine. Les planches de Julie Maroh se distinguent par un trait subtil, une opposition clair-obscur et un délicat usage de la couleur. F.A.

Le + journaliste
Étienne Davodeau

En 1992, son premier album contient déjà tous les thèmes qui lui tiendront à coeur : amitié, militantisme, vie quotidienne… Son oeuvre, couronnée par de nombreux prix, oscille entre fiction, documentaire et poésie du quotidien. F.A.

Le + inattendu
Derib

Mais que vient faire le papa de Yakari ici ?! C’est que le Suisse a signé, entre autres, une fresque d’une trentaine d’albums narrant la vie d’un trappeur marié à une squaw. Buddy Longway, c’est la vie sauvage, le choc des cultures, des personnages qui mûrissent et vieillissent… Un roman graphique au format franco-belge. T.A.

Pour aller plus loin

À visiter / Deux expositions à Bruxelles, au Centre Belge de la Bande Dessinée :
Jusqu’au 07.04.2013 : Dix ans d’Écritures (exposition consacrée à la collection Écritures des éditions Casterman, spécialiste ès-roman graphique)
17.09>02.03.2014 : Will Eisner, du Spirit au roman graphique Bruxelles, CBBD, tlj sf lun, 10h>18h, 8/6,3€, + 32 (0)2 219 19 80
À lire /
Joseph Ghosn, Roman Graphique : 101 propositions de lectures des années soixante à deux mille
(Éd. Le Mot Et Le Reste, 270 p., 30€)
À découvrir / Le site des éditions Cambourakis

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