Du choeur à l’ouvrage

Sous son objectif a ainsi défilé une faune des plus hétéroclites, propre au New York des années 1970 à 90, insouciant, diversifié et excentrique. « Elle avait un sens de l’humour incroyable, qui influençait sa pratique, ça lui permettait de photographier tout le monde, poursuit Laurence Cornet. Elle abordait ses sujets avec bienveillance, ne jugeait personne, c’est sans doute pourquoi son travail montre une telle diversité de personnages ». Au fil de cet accrochage, on trouve une octogénaire faisant de la corde à sauter, un jeune couple s’embrassant fougueusement dans l’herbe, mais aussi des enfants, des femmes, des travestis, des héroïnomanes, des blancs, des noirs, la communauté portoricaine new-yorkaise, saisie dans « une série explosive, pleine de couleur et de vie » ou encore… des choeurs de gospel, l’une de ses grandes passions. Car Arlene Gottfried était également une voix, puissante et généreuse, à tel point que sa mère l’avait surnommée la “Singing Photographer”, soit la photographe chantante. À vous d’en saisir l’écho.

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A LIRE ICI / L’INTERVIEW DE L’ARTISTE

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©Thierry Girard Le Monde d’après

Balade sauvage

Adepte à ses débuts du noir et blanc et du Leica, aussi à l’aise en “street photography” que pour saisir les panoramas, Thierry Girard a changé d’appareil et opté pour la couleur en 1997. Il choisit la chambre moyen format lors d’un périple japonais sur les traces du maître de l’estampe Utagawa Hiroshige pour réinterpréter les fameuses 53 stations du Tokaido*. « J’avais le souci du détail car je m’intéressais surtout au paysage », se souvient-il. Elaborés en amont, ses projets évoquent souvent la littérature : les Ardennes vues par Rimbaud, les missions chinoises de Victor Segalen… En revanche, son approche reste la même. Il s’agit de s’imprégner d’un territoire et de fournir un effort pour le comprendre.

©Thierry Girard Le Monde d’après

Bonne mine

Le Nantais a arpenté le Nord de la France à la fin des années 1970, d’abord pour un reportage sur les colombophiles. Il y reviendra régulièrement, focalisant sur le bassin minier dont il pressent la fin. En noir et blanc, ses clichés captent tout autant les reliefs des terrils, le démantèlement des chevalements que le dénuement social et les habitudes des familles de mineurs (corons décatis, estaminets…). Certaines donnent l’impression d’avoir été prises dans les années 1960 (tenues vestimentaires, ambiances…), et toutes signalent l’emprise de la mono-industrie sur les corps et le cantonnement de la population dans l’habitat minier, sous la domination tellurique des terrils. Le contraste est saisissant avec les photos couleurs prises en 2017 et 2018, et c’est tout l’intérêt de cette série présentée dans une ancienne maison d’ingénieur des mines.

Montigny-en-Ostrevent (59), avril 2017, buvette du club colombophile.

Mutations

« C’est un regard pertinent sur le territoire, parce qu’il est extérieur et réalisé avec un intervalle de temps suffisant pour en révéler les transformations », analyse Isabelle Mauchin, responsable de la Cité des Electriciens. Plus posées et frontales, ses images en couleur marquent les profondes mutations de cette région lors des dernières décennies. « Elles soulignent en effet la colorisation du monde par rapport à la minéralité du noir et blanc », précise Thierry Girard. Ainsi les sombres terrils sont devenus des terrains de jeux verdoyants avec des lacs où se baigner, les centres commerciaux ont fleuri avec leur signalétique criarde tandis que les boutiques de centre-ville ont baissé le rideau. Les habitats rénovés s’ouvrent sur l’extérieur, la population a rajeuni et les traditions comme les jeux de bourle ou de billon sont menacées… Autrement dit, c’est Le Monde d’après, titre de l’exposition et du livre. Après la mine, bien sûr, « mais aussi 30 ans de crise qui ont suivi ». Le contraste, toujours…

* Les 53 stations du Tokaido : série d’estampes japonaises créées par Hiroshige après son premier voyage empruntant la route du Tōkaidō en 1832. Celle-ci relie la capitale du shogun, Edo, à la capitale impériale, Kyoto, est l’axe principal du Japon de l’époque.

 A LIRE AUSSI : LA CITE DES ELECTRICIENS

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Qu’est-ce qui a déclenché ce travail ? L’architecture contemporaine était devenue mon seul et unique sujet depuis 2013. J’ai pris beaucoup de plaisir à rechercher le graphisme et la couleur dans plusieurs villes du monde. Mais, depuis début 2016, j’avais la sensation d’avoir fait le tour de mon approche, de ne plus parvenir à me réinventer. J’aimais réussir à donner “vie” à l’architecture, mais j’avais besoin de raconter une histoire, d’engager un point de vue plus marqué.

Où ces photos ont-elles été prises ? Elles sont issues des deux premiers volumes de mon projet Future Rust, Future Dust. Une partie a été prise lors de mon voyage initial en Espagne, autour de Madrid, et l’autre dans la région de Murcie-Alicante.

Quelle fut la méthode ? Mon idée est d’arriver à photographier ces lieux abandonnés dans leur contexte environnant, afin de montrer l’absurdité de ces squelettes de béton qui dénotent dans le paysage, et leur côté “figé”, alors que la nature commence à reprendre le dessus. J’utilise ici le format carré car sa rigueur et la géométrie des cadrages me plaisent. J’use principalement du très grand angle afin de donner plus d’impact aux photos.

Comment avez-vous sélectionné ces sites ? Avant chaque exploration, je passe beaucoup de temps à les repérer sur Google Earth et aujourd’hui j’arrive instantanément à identifier les constructions abandonnées. Une fois sur le terrain, il m’arrive d’en trouver de nouveaux ou de ne pas photographier ceux que j’avais repérés, car je fonctionne énormément au feeling.

Pourquoi le temps est-il toujours resplendissant ? Ce paradoxe entre la beauté du climat et l’état d’abandon des lieux photographiés est-il volontaire ? En général, je préfère photographier sous un beau temps, et le filtre polarisant me permet d’accentuer le bleu intense du ciel, mais on ne choisit pas toujours ! On imaginerait plus volontiers ces endroits dans le brouillard, pour donner une atmosphère plus pesante, mais j’aime au contraire ce contraste entre le climat et la dureté de ces lieux. Sachant que beaucoup d’entre eux étaient dédiés au tourisme, c’est une façon les révéler dans leur environnement tels qu’ils auraient été perçus s’il n’y avait pas eu la crise.

Que vouliez-vous montrer à travers ce travail ? Ce projet a vraiment un sens profond pour moi. J’essaye de montrer l’absurdité, le gâchis d’argent public, les rêves d’accession à la propriété brisés. Derrière ce béton il y a des personnes qui se sont endettées et des escrocs toujours en liberté. J’étais également choqué de voir un nombre important de maisons habitables mais laissées à l’abandon, alors que tant de personnes n’arrivent pas à se loger. Au-delà de l’aspect politique et social, je décris aussi à quel point les paysages ont été défigurés pour rien, même ceux qui étaient protégés par des lois. Cela coûterait trop cher de tout enlever dit-on, alors on préfère laisser des verrues de béton qui se désagrègent lentement, mangées par la nature qui reprend ses droits.

Que ressentez-vous face à ces paysages apocalyptiques ? Ils sont perturbants. On se demande où on est, ce qu’il a bien pu se passer. Il y a juste le bruit du vent qui vous accompagne et pourtant vous êtes entourés par toutes ces traces laissées par l’Homme qui était là quelques heures avant, mais a tout quitté sur place (casque de chantier, grue, prospectus publicitaire immobilier…) comme si le pire s’était produit. Lors de mon deuxième voyage en Espagne j’ai posé ma tente au pied de ces squelettes de béton pour m’immerger plus encore dans ces décors semblant irréels. A chaque fois que je trouvais un nouveau “spot”, j’imaginais l’énergie pharaonique mise en œuvre pour acheminer tout le matériel de construction, élever les routes, les réseaux souterrains d’eau, les structures des bâtiments… et d’un coup tout abandonner.

D’autres séries sur le sujet sont-elles prévues ? J’ai pour but de poursuivre ce projet ailleurs dans le monde, toujours avec le même regard, et de montrer les particularités que la crise a eu dans tous les pays frappés. Je pars prochainement pour le Portugal, puis compte aller dans le sud de l’Europe (Italie, Grèce) mais aussi au Maroc, en Chine et dans les pays du Golfe qui ont également été très touchés par la crise malgré leur manne financière importante. Mon objectif ultime est d’offrir une vision exhaustive des impacts de la crise sur les paysages urbains.

Quels sont vos projets ? Je travaille actuellement pour une ONG médicale en République Démocratique du Congo. Cela me permet de découvrir de nouveaux pays et d’autres sujets, même si pratiquer la photographie partout dans le monde n’est pas toujours évident et sans risque !

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Rêves brisés

Ces complexes hôteliers mort-nés, ces routes ne menant nulle part, ces cités inachevées, sans âme qui vive, nous plongent dans une ambiance post-apocalyptique. Vestiges d’une époque insouciante, ils nous racontent en silence la faillite d’une économie, et les catastrophes humaines qu’ils renferment. « J’essaie de montrer l’absurdité, le gâchis d’argent public, les rêves d’accession à la propriété brisés derrière ce béton. Les personnes endettées et les escrocs toujours en liberté. Il est aussi choquant d’observer autant de maisons habitables mais délaissées, alors que tant de personnes ne parviennent pas à se loger ». Une immense gabegie, doublée d’une atteinte à Dame Nature. « Au-delà de l’aspect politique et social, on voit aussi à quel point les paysages ont été défigurés pour rien ». On est également saisi par ce paradoxe entre la disgrâce des embryons immobiliers et la beauté du décor, la douceur de sa lumière. « J’aime ce contraste entre le climat et la dureté des lieux. Beaucoup étaient dédiés au tourisme, c’est une façon de les montrer tels qu’ils auraient existé s’il n’y avait pas eu la crise ».

Oui, les vacances sont finies… avant même d’avoir commencé. Le travail de Loïc Vendrame, lui, ne fait que débuter. « Je pars bientôt au Portugal et compte aussi me rendre dans le sud de l’Europe, au Maroc, dans les pays du Golfe ou en Chine. Mon objectif ultime est d’offrir une vision exhaustive des impacts de la crise sur les paysages urbains ». Comme un voyage autour d’un monde parallèle, englouti, mais hélas bien réel.

RETROUVEZ ICI L’INTERVIEW DE LOIC VENDRAME

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