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Le refus de l’ordinaire
Devenir un “Blitz Kid” ou un “New Romantic”, c’était refuser l’ennui conformiste d’une société grise et d’une culture de masse imposée. Dans ce refuge on osait tout : androgynie, costumes de théâtre, maquillage outrancier… On empruntait à Bowie – habitué du club – au cinéma expressionniste, au cabaret berlinois. Les silhouettes ressemblaient à des sculptures mouvantes. Le Blitz devenait un laboratoire esthétique, un manifeste visuel. Et derrière ce tourbillon, un hymne indémodable : Fade to Grey, tube du groupe Visage, dont Steve Strange était le visage, justement.

Un manifeste pour la liberté
On célèbre aujourd’hui cette légende à travers 250 objets : vêtements, flyers, vinyles, photographies, objets de design, projection de films rares et magazines. Les reconstitutions immersives font revivre le bar, la piste de danse, les ombres des clubbers. Sur les murs, des affiches d’après-guerre rappellent l’origine du nom : Blitz, l’éclair – celui des bombardements, mais aussi de la fulgurance. La musique de Rusty Egan, autre cofondateur et DJ, enveloppe l’espace : de Soft Cell à Kraftwerk. Des projections montrent des silhouettes papoter, boire, fumer, danser… On se laisse happer par l’énergie folle de cette faune baroque dont on regrette de ne pas avoir fait partie.

Retiens la nuit
Le Blitz n’a existé que dix-huit mois. Suffisant pour bousculer les corps, les genres et les codes de la mode. De ces nuits londoniennes ont émergé des figures flamboyantes : Boy George, Sade, Spandau Ballet, Bananarama, Ultravox, ainsi que des créateurs de mode comme Stephen Jones et Judy Blame, ou les fondateurs de The Face et i-D. Tous envisageaient leur existence comme une performance et la nuit comme une promesse. L’exposition interroge aussi notre présent. Que reste-t-il de cette envie de se réinventer ? Dans un monde numérique où l’image, souvent calibrée, se partage en un instant, y a-t-il encore de la place pour la singularité, le bizarre assumé ? Le Blitz n’était pas seulement un club : c’était une manière de revendiquer le droit d’exister autrement, se sauver par l’art et la poésie dans un monde désenchanté.

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Le Bon Coin 

Situés à une heure et demie de voiture de Londres, le fort et sa structure inhabituelle ne font pas peur au cabinet d’architectes WT, qui a déjà développé des plans modernistes du lieu que Simon Cooper, entrepreneur en bâtiment, avait acheté il y a une dizaine d’années à la couronne britannique. « Il a obtenu cet endroit pour une bouchée de pain, explique Nigel. Il voulait le retaper, en faire sa résidence mais n’a jamais réussi à trouver les fonds. Il a donc décidé de vendre ». La mise à prix du « monstre » est de £ 500,000 (627 000 €), le coût d’un trois-pièces à Londres. Une somme qui n’inclut pas le respect des normes de sécurité. Pourtant Nigel est optimiste : « Je suis quasiment sûr qu’on va vendre. Et que les enchères monteront jusqu’à £ 750,000 – £ 1 000 000. J’ai une bonne dizaine d’intéressés ».

Un sacré before

L’idée la plus folle vient du promoteur d’événements musicaux écossais Minival, qui veut transformer No 1 The Thames en une sorte de Berghain-by-the-Sea, en référence au célèbre club techno, à Berlin. « Quand on a vu que le fort était en vente, on a eu l’idée d’en faire un super night-club ouvert 24/24h le week-end, raconte Ravi Karia, le directeur de Minival. On a lancé une campagne de crowdfunding pour tester. Et ça a explosé ! » Pris de cours par le succès de la campagne, Minival a commandé une étude de faisabilité car il croit plus que jamais en son projet. « Evidemment, le plus gros problème à résoudre concerne la sécurité de l’établissement… Et aussi l’autorisation d’ouvrir non-stop », poursuit Ravi.

Bienvenue à bord

Car c’est un espace d’envergure internationale que le groupe veut créer. « Un club dans l’esprit du Berghain, qui garderait sa structure actuelle chargée d’histoire, où les gens viendraient du monde entier pour vivre une expérience. On affréterait des bateaux du centre de Londres qui accosteraient directement ici. On ferait venir les plus grands DJ’s et la semaine, on organiserait des expos, des événements culturels… ». Un projet qui fait rêver. mais Minival attend les résultats de l’étude pour mettre la gomme sur la campagne de crowdfunding, qui offre à tous ses supporters un accès au fort gratuit à vie. « Pourvu que tous les membres ne décident pas de venir en même temps » lâche Ravi avec un large sourire. En attendant, à cinq ou six étages au-dessus de l’eau, la vue est grandiose. Et donne une sensation de mal de mer. D’ailleurs elle commence à remonter. Il est temps de rejoindre la terre ferme du Kent et laisser le « monstre » se faire encercler une fois de plus par la marée.

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