Johnny Marr
De l’ombre à la lumière
Le Joe Pesci de la pop ? Le Jean Carmet du rock ? Au cinéma, certains comédiens se sont spécialisés dans les seconds rôles, mettant leur talent au service des stars, des grands noms. Mais sans eux, les dites vedettes n’auraient personne sur qui s’appuyer. Eh bien Johnny Marr, c’est un peu ça.
Les arpèges cristallins et trouvailles mélodiques de ce guitariste discret ont façonné l’identité des Smiths. Ne restait à Morrissey qu’à hululer ses textes rudement bien écrits. Depuis, ce dernier a mené une carrière louable jusqu’aux années 2000, tandis que Marr a joué les mercenaires de luxe pour, entre autres, Bryan Ferry, The Pretenders, Kirsty MacColl, Jane Birkin, Talking Heads, Black Grape, Billy Bragg, Pet Shop Boys, Oasis ou encore John Frusciante – des coups d’un soir, le plus souvent. En revanche, il s’est investi plus longuement avec The The, Modest Mouse, The Cribs et, surtout, a fondé le tandem Electronic avec Bernard Sumner, de New Order.
En toute conscience
Voici un peu plus de dix ans, le Mancunien s’est affirmé en solo, sous son nom. Des albums évidemment loin du prime génie des Smiths, mais extrêmement dignes, et ne souhaitant justement pas rejouer cette jeunesse idéalisée par la distance des années. Si Morrissey hésite parfois à reformer The Smiths, le guitariste s’y est toujours refusé, pour des raisons tant personnelles que politiques : Moz a vrillé droite dure, Marr est resté fidèle à sa conscience de classe. Sur scène, la réappropriation de quelques classiques (How Soon Is Now ?, There Is a Light That Never Goes Out) prouve que le sexagénaire est souvent plus convaincant que son ex-complice. Second rôle, certes, mais second couteau, jamais !
