Brueghel & Van Balen, artistes & complices

2025 marque le 400e anniversaire de la disparition de Jan Brueghel l’Ancien (qu’on ne confondra pas avec son père, Pieter Brueghel l’Ancien), grand spécialiste de natures mortes et de paysages luxuriants. Célébrant cet événement, le Musée de Flandre rend hommage à l’Anversois, dévoilant notamment quatre huiles sur cuivre inédites. En parallèle, il confronte son oeuvre à celle d’un de ses grands complices. Rubens ? Non, Hendrick van Balen… Maître des figures mythologiques, à l’instar de L’Adoration des mages, ce Flamand fut pendant 25 ans le partenaire artistique de Brueghel. Bien que son talent était apprécié de son vivant (ses oeuvres s’exportaient jusqu’aux Canaries et au Mexique !) il fut progressivement relégué dans l’ombre de ses contemporains plus célèbres (tel Rubens, donc… avec qui il collabora aussi). L’exposition met ainsi en lumière cette complicité exceptionnelle à travers 70 oeuvres majeures. On y découvre des tableaux peints à quatre mains fusionnant leurs esthétiques respectives dans de fameuses allégories religieuses, tel ce Banquet des Dieux. D’autres trésors sont également présentés, comme le Baptême du Christ, restauré pour l’occasion. Une sacrée révélation !