Taina Tervonen

Combien sont-ils, chaque jour, à tenter la traversée vers l’Europe depuis les côtes africaines à bord d’embarcations de fortune ? Et surtout, combien y laissent leur vie ? Le collectif United Against Refugee Deaths évoque 60 620 disparus en mer, entre 1993 et 2024, mais personne ne le sait vraiment, car ces « morts ne valent rien », déplore l’un des cinq veilleurs qu’a rencontrés la journaliste Taina Tervonen. Depuis des années, ces bénévoles accompagnent les exilés dans leur périple, souvent fatal. Grâce à leur smartphone et les réseaux sociaux, ils ont noué des relations avec une multitude de ces hommes, femmes et enfants privés de la liberté de circuler. Depuis leur salon, ils savent quand les bateaux partent, restent au téléphone avec les passagers durant leur “voyage”, alertent les gardes-côtes pour prévenir du naufrage. Ils aident aussi les familles à retrouver leurs proches, recensent les victimes, tentent de leur redonner un nom, luttant contre l’invisibilisation progressive d’une tragédie quotidienne (quand elle ne sert pas d’argument à quelques politiques cyniques). Ce récit dur, mais remarquable d’humanité, rend hommage à leur travail, et montre une réalité que le grand public ne veut pas voir.