Rue des Italiens
Du charbon et des hommes
En 1946, un accord entre Rome et Bruxelles acte l’envoi de 50 000 travailleurs italiens dans les mines belges, contre la fourniture journalière à l’état transalpin de 200 kilos de charbon par homme employé… Girolamo Santocono, dit “Toni”, a trois ans en 1953 lorsqu’il débarque de sa Sicile natale dans le plat pays et les baraques de Morlanwelz, où son père s’échine dans les charbonnages de Mariemont-Bascoup. Trente-trois ans plus tard, il publie Rue des Italiens, roman dans lequel il raconte son enfance plutôt heureuse, la liberté dont il bénéficiait avec ses copains dans ce “paradis noir” au pied des terrils, alors « le plus beau terrain de jeu du monde »… Mais il y a aussi les accidents de la mine, les difficultés économiques, les promesses de prospérité non tenues et puis cette immigration massive qui ne plaît pas à tous et son inévitable corollaire, le racisme… Ce récit poignant est aujourd’hui adapté sur scène par Iacopo Bruno et Lara Ceulemans. Sur un plateau épuré, deux femmes et un homme portent ses mots tantôt drôles, touchants ou tristes. De ceux qui éclairent le présent à la lueur du passé, et la grande histoire à travers la petite.
