Bye bye grise mine

C’était il y a pile dix ans. Le bassin minier du Nord-Pas de Calais était inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Le Valenciennois a largement participé à cette épopée que fut l’exploitation houillère. C’est d’ailleurs ici, à Fresnes-sur-Escaut en 1720, que furent donnés les premiers coups de pioche dans la région. Durant plus de deux siècles, la Compagnie des mines d’Anzin a façonné cette terre, qui conserve un important héritage. Aujourd’hui en pleine rénovation, fermé jusque fin 2025, le Musée des beaux-arts de Valenciennes ne manque toutefois pas cet anniversaire. Cette double exposition distingue ainsi 18 oeuvres de ses collections. Rarement vues, celles-ci révèlent notamment des esquisses du “peintre des mineurs”, Lucien Jonas, mais aussi des portraits de celles et ceux qui ont bâti cette histoire industrielle, de la hercheuse (qui pousse les wagonnets) aux grands patrons. Présentées en plein air, au Quai des mines de Valenciennes, mais aussi à la médiathèque d’Anzin, ces pièces côtoient les créations au fusain d’élèves du Valenciennois, plus que jamais dépositaires de ce patrimoine bien vivant.