Trilogie Romero

George A. Romero (1940-2017) est un fer de lance du cinéma d’épouvante américain du XXe siècle. En 1977, il réalise Martin, œuvre novatrice sur le vampirisme, s’associe à Stephen King pour Creepshow (1982) puis signe un classique avec Monkey Shines en 1988. Surtout, il reste vénéré pour ses longs-métrages de zombies. Ça tombe bien, les trois meilleurs ressortent de terre ce mois-ci. Ils nous rappellent que derrière chaque grand film de genre se dissimulent des brûlots à forte portée sociale et politique.

Un talent monstre

Avec La Nuit des morts-vivants (1968), Romero signe un film en noir et blanc, à l’esthétique documentaire, tourné avec un budget de misère. Son héros, Ben, un Afro-Américain, a plus à craindre des blancs que des zombies. L’œuvre est une charge contre le racisme mais aussi la calamiteuse guerre du Vietnam. Romero remet le couvert dix ans plus tard avec Zombie, présenté en couleur pour mieux exploiter les effets spéciaux du maître Tom Savini. Cette fois, le cinéaste s’attaque à la société de consommation. Des morts-vivants hantent un centre commercial dévasté – et, oui, les cadavres ambulants décérébrés, c’est nous ! Le Jour des morts-vivants conclut cette trilogie en 1985. Romero pousse plus loin encore l’horreur graphique. Les corps démembrés parsèment le récit. En son cœur, on trouve Bub, un zombie plus intelligent que les militaires auxquels le film s’attaque. Non, un demi-siècle plus tard, ce cinéma n’a rien perdu de sa force nihiliste…