Joyce Carol Oates

La très prolifique Joyce Carol Oates revient avec un roman fleuve. Merry, alias Meredith, alias M.R., alias Mudgirl, alias Mudwoman, vit dans une terrible solitude. La rançon du succès, sans doute : elle est la première femme à diriger une grande université américaine. Sur fond de deuxième guerre en Irak, elle doit faire face à des tensions politiques et sociales au sein de son établissement. Avec une impressionnante dextérité, la romancière alterne les récits au présent, dans l’existence de M.R. adulte, et les retours à ses origines : une sordide histoire de petite fille qu’on a tenté de noyer dans la boue et qui fut adoptée par un couple sans enfant. Lorsque de tels souvenirs, même confus, resurgissent, l’adulte s’en trouve forcément ébranlée.