Souriez, vous êtes filmés

Bouleversé par ce qu’il découvre au rythme lent de la marche, le Français décide de le documenter par la photographie argentique, en noir et blanc. Un choix très inspiré ! Ses images sont prises au plus près des sujets, avec beaucoup de grain et de matière, et composent un ensemble percutant. À Charleroi, on découvre aussi “l’oeil”, soit une installation immersive témoignant de la vidéosurveillance chère à Xi Jinping (il y aurait plus de deux milliards de caméras en Chine). Et on pense inévitablement au documentaire terrifiant À l’Ouest des rails de Wang Bing, Erased se situant au même niveau esthétique et d’engagement.

Shenzhen, province du Guangdong, décembre 2019 © Bertrand Meunier, Tendance Floue

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Stéphan Gladieu. Serveuses du bateau-restaurant au pied de la tour du Juche. Pyongyang, Corée du Nord
© Stéphan Gladieu courtesy School Gallery / Olivier Castaing

Son objectif ? Réaliser des clichés des habitants, pour le moins surpris par la démarche. « Il faut savoir que le portrait n’existe pas en Corée du Nord. Dans les maisons, il n’y a quasiment pas d’albums de famille, l’individu est uniquement envisagé au sein du collectif », indique Stéphan Gladieu. Son travail observe alors des règles précises. Il reprend les codes visuels de la propagande nord-coréenne, pour mieux les « surjouer ». Ses sujets sont placés au centre de l’image, cadrés en pied, de manière frontale, dans des compositions colorées, soulignées au flash… et nous regardent droit dans les yeux. Cette représentation iconique offre ainsi « un face-à-face avec l’individu. On en apprend presque autant sur lui que sur nous ».

Régime spécial

Présentés en très grand format, ces « portraits miroirs » révèlent (un peu) une société à priori figée, au milieu du siècle dernier, et flirtent (beaucoup !) avec le surréalisme. « On a l’impression que tout est faux, comme dans une telenovela mexicaine » commente l’intéressé. C’est ici un homme qui pose en costume devant un étalage de sodas outrageusement chatoyant, là une paysanne se dressant fièrement dans un champ, faucille à la main, telle une illustration vivante de la propagande communiste… Si les lieux lui ont été imposés, Stéphan Gladieu s’est octroyé un « espace de liberté » durant ces shootings, grâce aux arrière-plans, jamais avares de « clins d’oeil ». À l’instar de ce couple et son enfant posant dans le zoo central de Pyongyang. Deux statues de manchot se mêlent discrètement à la famille, tel un symbole de l’uniformité et de la standardisation dictées par le régime.

A LIRE ICI / L’INTERVIEW DE STEPHAN GLADIEU

Stéphan Gladieu (c) Julien Damien

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Ntembe, Walé épervier

Les chants en images

Né à Strasbourg en 1969, Patrick Willocq a grandi au Congo avant de se perdre dans une carrière de commercial, en Asie. Mais sa passion pour la photographie demeure intacte. « En 2009, je suis revenu dans ce pays pour la première fois depuis 27 ans, et me suis totalement retrouvé. J’avais laissé une partie de mon enfance ici. J’ai tout lâché pour m’y installer ». C’est par hasard qu’il rencontre une de ces “reines” parées de rouge, dans la brousse. Il est d’emblée captivé par leurs traditions. « Ces gens prennent le temps de célébrer la naissance d’une vie. Dans nos sociétés occidentales, nous ne le faisons plus, alors que c’est tout de même l’essentiel ». Pour autant, ce n’est pas l’aspect ethnographique qui intéresse Patrick Willocq. Il s’agit plutôt de « traduire la pensée intime de ces femmes ». Durant cette période, chaque Walé compose en effet une chanson qui lui est propre, dévoilant ses projets, ses espoirs… L’artiste a ainsi tiré « une représentation visuelle de ces chants », à travers de grands tableaux vivants, et fantasmagoriques.

La Walé à la balançoire, Lokito – la bruyante.

Jeu collectif

Ici, on voit Epanza Makita,suspendue à une branche d’arbre par les pieds, telle la chauve-souris qu’elle rêve d’être. Là, Asongwaka vole à bord d’un avion de bric et de broc, sur un fond de ciel bleu peint à la main. Plus loin, Bakuku s’affiche au milieu de fourmis géantes, se plaignant de sa belle-famille qui lui servirait de mauvais plats… Ces mises en scène et décors de sept mètres de long ont été conçus « avec les matériaux du bord et une équipe recrutée sur place : chasseurs, pêcheurs, artisans…», détaille l’artiste, qualifiant sa démarche de « documentaire artistique » – quelque part entre Michel Gondry et Gauguin (ces couleurs électriques). « Pour moi la photo est la dernière étape d’un processus de collaboration. Il me faut 45 minutes pour la prendre, mais parfois trois mois d’immersion pour concevoir une scène. Mes images mêlent à la fois théâtre, installation, musique et peinture, c’est une pratique hybride ». Et terriblement poétique, n’est-ce pas ?

A LIRE AUSSI : L’INTERVIEW DE PATRICK WILLOCQ

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Halo

Au-delà de sa maîtrise du grand angle, des volumes et de ses compositions géométriques parfaites (admirables dans cette photo prise en 1957 de Françoise Sagan assise dans son bolide), la « patte Sieff » s’incarne aussi dans ce halo blanc habillant ses sujets, tel Alfred Hitchcock poursuivant toutes griffes dehors un mannequin dans le décor de Psychose. Une auréole lumineuse obtenue après de longues heures en laboratoire et que l’on aperçoit dès 1959 autour des terrils qu’il capture dans le Borinage, lors d’un reportage immortalisant les mineurs belges. Celui-ci lui vaudra le prix Niépce, trois ans après un certain Robert Doisneau. Oui, « il faut beaucoup de talent pour offrir l’apparence d’un photographe léger ».

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