Stephan Vanfleteren

manager — Wed, 01 Jul 2015 14:47:55 +0000

« Est-ce la fin d’un monde, ou le début d’un autre ? » Cette question qui taraude Xavier Canonne, le directeur du musée de la photographie, résume tout l’enjeu du moment, et renvoie au travail mené par Stephan Vanfleteren à Charleroi. Entre octobre 2014 et avril dernier, ce photographe flamand a arpenté les rues du Pays noir, capturant des situations ou des visages tantôt tristes, tantôt drôles, parfois surréalistes mais toujours beaux. Au-delà de la puissance expressionniste de ces images en noir et blanc, « il a saisi les derniers soubresauts d’une cité qui disparaissait ». Ces clichés dévoilent tous les contrastes de la ville. Ceux-ci se trouvent dans le regard à la fois dur et doux de cet ado, les rides de cet homme sans âge ou l’expression hilare de cette petite fille au visage souillé. « Ni portrait à charge, ni plaidoyer », ces photos disent « le mal de vivre comme les raisons d’exister ». On y perçoit, aussi, cet amour que ressent l’artiste pour cette cité débordant d’humanité. « J’aime Charleroi. Je l’embrasse sur la bouche malgré son haleine puante », écrit-il dans l’ouvrage qui accompagne l’exposition. Celle-ci vient clôturer une série de cinq commandes initiées par le musée de la photographie, et qui a vu se succéder Bernard Plossu, Dave Anderson, Jens Olof Lasthein et Claire Chevrier. Un travail artistique mais aussi documentaire, qui offrira à la postérité un témoignage empli de poésie sur ce que fut Charleroi, à l’orée du XXIe siècle.

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Musée de la photographie, avenue Paul Pastur 11, 6032 Charleroi

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Jens Olof Lasthein

manager — Tue, 11 Jun 2013 16:14:36 +0000

Depuis une dizaine d’années, les grands travaux (réhabilitation, extension du métro…), modifient le visage de feu le Pays Noir. « Ce n’est pas Venise, ça ne le sera jamais, poursuit l’historien de l’art. Si on pouvait déjà être Charleroi, celle qui fut l’une des villes les plus importantes de la Belgique pendant plus d’un siècle, ce serait déjà bien ». Habitué des pays de l’Est, Lasthein regrette l’uniformisation des villes d’Europe de l’Ouest. Le photographe baroudeur s’est pourtant tout de suite senti à l’aise ici. « Les Carolos font figure de résistants. Cette exposition reflète leur diversité, leur intégrité et leur savoir-vivre », précise-t-il.

Réalité glacée
Il ne faut pas moins des deux salles du musée pour rendre compte d’une mélancolie ambiante, grave et touchante. Celle du quotidien de nombreux habitants frappés par le chômage, en attente de meilleurs lendemains. Magnifiée par le travail de composition de l’artiste, on découvre, au détour d’une rue de la Ville Haute, trois générations réunies. À Marcinelle, un vieux mineur et son chien prennent la pose. Plus loin, à Dampremy, un ado attend son bus. Ni carte postale, ni moqueuse, ni dépréciative, la quarantaine de panoramiques couleur, parfois pris sur le vif, rappelle malgré le contexte, la grande vitalité de la ville.

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