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Le virage sonore, tendance épique, eut lieu en 1985 avec Don’t You (Forget About Me). Associé au film culte de John Hughes, The Breakfast Club, ce morceau fut immédiatement classé n°1 des ventes aux states (et récemment repris pour une scène de La Servante écarlate). Un point de non-retour, hélas, vers la conquêtes des ondes FM…

Nom de nom !

Simple Minds tient son nom d’un chanson de David Bowie, The Jean Genie (en hommage à Jean Genet), dans laquelle on peut entendre : « He’s so simple minded he can’t drive his module ». Mais avant de devenir les “simplets” les plus célèbres de Glasgow (devant Spud de Trainspotting), Jim Kerr et ses potes furent une belle bande de branleurs : leur formation originelle (1977) s’appelait Johnny and The Self Abusers…

New Gold Dream

Avant de se fourvoyer dans la production d’hymnes de stade, Simple Minds fut un groupe inspiré. On leur doit en effet quelques titres qui émeuvent encore les fans de post-punk et de new wave. L’album New Gold Dream (1982) tient lieu d’apothéose, contenant quelques pépites comme Someone, Somewhere (in Summertime) ou Promised You a Miracle.

Retour de bâton

À une époque où chaque artiste défend sa petite cause, Simple Minds sort Belfast Child et, bien sûr, Mandela Day, en 1989. Ces prises de position probablement sincères ne leur ont pas valu que des succès : « Le fait que mon gouvernement soutienne cette horreur d’Apartheid en Afrique du Sud me révoltait, confie Jim Kerr. Idem pour Belfast Child. Ma famille est originaire d’Irlande du Nord et pratiquement personne n’écrivait sur ce problème…. Ces deux chansons ont brisé notre carrière américaine ». étaient-elles seulement bien écrites ?

Foufoot

À force de remplir des stades, Jim Kerr s’est rêvé patron de club de foot, logique. Dans les années 1990, il a ainsi tenté de racheter l’un des monuments de sa ville natale : le Celtic de Glasgow. En vain, mais en 2003 il parvient tout de même à enregistrer une chanson avec Jimmy Johnstone, le plus grand joueur de l’histoire des “Bhoys” : Dirty Old Town.

La mifa

La famille de Simple Minds est du genre “éclatée”. Sous l’œil des grands-frères Roxy Music ou Kraftwerk s’agitent quelques valeureux cousins tels New Order, Echo and The Bunnymen ou The Human League, puis U2 et INXS (rarement invités à Noël, ceux-là…).

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Depuis 1997 et l’arrivée des travaillistes à la tête du Royaume-Uni, l’Écosse a gagné en autonomie et inauguré son propre Parlement à Édimbourg en 1999. « Traditionnellement travailliste, le pays est devenue majoritairement SNP (Scottish National Party) en 2011 et c’est un peu dans la logique des choses qu’Alex Salmond, chef du SNP (centre gauche), a demandé à Westminster (ndlr : le parlement britannique) l’établissement d’un référendum sur l’indépendance », explique Matt.

Le nerf de la guerre

Mais pourquoi se détourner de la couronne britannique ? « On en a marre que Londres prenne toutes les décisions pour nous, je pense que c’est légitime que nous ayons notre propre gouvernement. Pourquoi est-ce que Westminster continuerait à décider de la redistribution des richesses ? » s’insurge Peter. Un avis que partage son confrère photographe Alan Mc- Credie : « L’écosse a le potentiel pour être très riche, notamment grâce au pétrole. Mais au lieu de réinvestir l’argent dans une fondation au profit de notre société comme le font les Norvégiens, Londres l’a investi dans des guerres illégales et des armes nucléaires… ».

Ainsi, c’est moins sur un terrain idéologique que sur le champ de bataille économique que se livre le principal combat. Et c’est bien la pauvreté et l’écart entre les riches et les pauvres qui révoltent ces artistes.

Mais une Écosse indépendante serait-elle vraiment plus prospère ? Quid des retraites, des services publics, des logements sociaux ? C’est aux indépendantistes, avocats de la rupture, qu’incombe le fardeau de la preuve. « L’écosse indépendante serait le 14e pays le plus riche au monde ! Ne vous laissez pas abuser par ceux qui prétendent que nous n’avons pas les moyens de nous offrir notre liberté ! » a récemment déclaré Angela Constance, ministre écossaise chargée de la Formation et de la Jeunesse. Et Peter de surenchérir : « Je suis conscient que cela prendra du temps et n’aura pas d’effet immédiat d’un point de vue pécuniaire, mais ça vaut la peine pour les générations à venir ».

Ready or not ?

Si la campagne du “Yes” est omniprésente – à l’image du National Collective qui tourne dans toute l’écosse à l’occasion du Yes Festival, celle du “No” en revanche semble inexistante. Les bureaux de Better Together sont difficiles à trouver et l’accueil est à la limite de la politesse britannique… D’ailleurs, son porte-parole fait clairement comprendre qu’il est impossible de rencontrer un acteur culturel écossais pour le “No” et qu’il se fiche de répondre à la presse internationale. En regrettant tout de même que la campagne de Better Together soit si peu visible, voire catastrophique… « Il est pourtant capital de mettre en avant nos idées, pour mieux souligner que les représentants du “Yes” n’ont pas vraiment de programme… ». Peter Gillies lui retourne gentiment le compliment, les supporters de Better Together, manqueraient d’arguments forts, se contentant de reprocher à leurs adversaires de vouloir créer un paradis socialiste. « Ils redoutent surtout le changement » ponctue notre hôte. Alors, changer pour le meilleur ou pour le pire, ou rester dans l’Empire ? Telle est la question qui est posée aux écossais ou résidents écossais. Réponse le 19 septembre.

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Sinkane
Voici quatre ans, Ahmed Gallab, alias Sinkane, signait un premier LP passé inaperçu – et c’est dommage : enfumé et noirâtre, malade et cramé, cet album relevait de rencontres nocturnes entre free jazz énervé, psychédélisme abîmé et noise mourante. Le disque idéal du petitdéjeuner, donc. Or, sans doute navré de jouer devant des parterres de cerveaux flingués, et se souvenant qu’il côtoyait quand même la crème de l’indie rock en vogue (tenant la batterie pour Caribou, Of Montreal ou Born Ruffians), le musicien s’est mis en tête de signer un album plus frais. C’est réussi. Sinkane dessine désormais une soul détendue et vaporeuse, réactualisée à l’autotune, s’autorisant des détours par le free jazz et le funk automatique. Ce touche-à-tout fut l’une des (nombreuses) révélations des dernières Trans Musicales de Rennes – autant dire qu’on attend beaucoup de lui sur scène. T.A.

Poni Hoax
Poni Hoax au Grand Mix ? Prenez votre ticket avant même de finir cet article ! Ne laissez pas passer cette occasion : c’est peut-être la dernière fois que vous pourrez les apprécier dans une salle à taille humaine, avant qu’un succès bien mérité ne les installe dans des stades bondés pour leurs prochains concerts. En 2005, sur la foi d’un irrésistible single anxiogène et glacial, Budapest, Poni Hoax prend la route. Le pari n’est pas gagné : sur scène, les musiciens regardent leurs chaussures bien cirées et suintent l’angoisse. Poni Hoax, un groupe de studio ? Peut-être, mais un très bon groupe, comme le prouve le deuxième album, Images Of Sigrid (2008). Antibodies ou The Paper Bride marquent un disque plus sombre encore, mais qui n’oublie jamais le dancefloor. Et sur scène ? Ce n’est pas encore ça. Chanteur blème et ténébreux, Nicolas Ker tente d’être un frontman bondissant et joyeux : évidemment, ça ne marche pas, et tout le monde est très mal à l’aise. Mais à force de concerts, le miracle se produit. Poni Hoax s’abandonne à la musique, et au bonheur d’être là. Le quintette se révèle enfin un groupe de scène simple, généreux et très efficace. Et ça, malheureusement, ce n’est plus si fréquent dans la pop. Au vu de la teneur de leur dernier album, A State Of War, les Parisiens vont peut-être enfin être reconnus comme le groupe pop français. Ferez-vous partie de ceux qui pourront dire « J’y étais » ? O.V.

Bright Moments
Ce nom ne vous dit peut-être rien. Mais si l’on évoque les fanfares brûlantes illuminant les disques de Beirut (et des fatigants Arcade Fire, aussi), vous voyez de quoi on parle. Kelly Pratt, c’est son nom, imagine une pop orchestrée et finement ouvragée, mêlant mélodies grandes ouvertes, instruments désuets (accordéons, trompettes, etc.) et production brillante. Jetez donc une oreille à Natives, son premier LP. Et tant que vous y êtes, à son remix balkanique de I.C.U. de Lou Doillon. Bright Moments, ou la classe discrète, mais AVEC tambours et trompettes. T.A.

La Femme
Laissant derrière elle sa crinière blonde peroxydée, une tournée outre-Atlantique et deux EP, La Femme quitte définitivement l’adolescence. Enfin, la formation à géométrie variable (et chanteuses interchangeables) y travaille durement. La vingtaine à peine entamée, La Femme se tourne sur un passé proche – un temps où les sixties étaient revues et corrigées par le prisme des eighties. Espérons que ces clins d’oeil au surf (les guitares carillonnantes de Sur La Planche, 2010), ou à une certaine idée d’un yé-yé novö attireront de nombreux prétendants. Cette femme-là semble unique dans le paysage pop français. Et ce que femme veut… E.F.

Du 08 au 18.04, Métropole Lilloise, La Péniche, Le Grand Mix, Le Splendid, Théâtre Sébastopol, Église Sainte-Catherine, L’Hospice Gantois, L’Aéronef, Peek A Boo, Zénith, www.lesparadisartificiels.fr Prog : An Pierlé (08.04, Complet !) // Maissiat + Fiodor Dream Dog + Lidwine (08.04) // Birth Of Joy (09.04) // The Popopopops (10.04) // Asaf Avidan + Fredrika Stahl (10.04, Complet !) // Naïve New Beaters (11.04) // Evening Hymns + Titan Parano (12.04) // Archive + Fun + The Bewitched Hands (12.04) // Superpoze (13.04) // Coeur de Pirate + Arman Méliès (15.04) // Elephant (16.04) // Phoebe Jean & The Air Force + Andromakers (17.04) // Peter Von Poehl (18.04) // BB Brunes + Absynthe Minded (18.04, Complet !)

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