Championnat du monde de carbonade flamande

Quand le Festi’F est-il né ? La première édition a vu le jour en 2022. Nous avions réuni une vingtaine de food trucks, et le succès a été immédiat avec une affluence impressionnante. Cela nous a convaincus de poursuivre. Dès l’année suivante, nous avons doublé la mise avec plus de cinquante food trucks histoire de devenir une référence incontournable dans le Nord. Cette année, nous préférons revenir à une quarantaine de camions, pour recentrer l’expérience sur la qualité plutôt que sur la quantité.

Pourquoi organiser un championnat du monde de carbonade flamande ? Pour apporter une dimension culinaire à notre événement. À Arras, il existe déjà un championnat du monde de la frite. Ça nous a incités à créer notre propre compétition. Wattrelos se situant au coeur des Flandres, françaises comme belges, cette spécialité nous a semblé le choix idéal. Ici, tout bon estaminet sert de la carbonade flamande. C’est une véritable institution, tant dans le Nord de la France qu’en Belgique.

D’où vient-elle ? Du coeur des mines. Au départ c’était un plat simple préparé par les mineurs. Ils faisaient griller de la viande directement sur les braises de charbon, d’où le nom : “carbonade”. Avec le temps, la recette s’est affinée. On a découvert qu’on pouvait la mijoter comme un boeuf bourguignon, sauf que le vin a été remplacé par la bière.

Concrètement, comment se déroulera la compétition ? Les candidats débuteront la préparation dès le matin, en mode “cuisine libre”, pendant environ quatre à cinq heures. Chacun vient avec sa propre recette qui, en théorie, reste la même pour tous, ainsi que les ingrédients de son choix. Certains tiennent à cuisiner avec les produits de leurs commerces habituels (boucherie, épices…) mais ils pourront aussi utiliser ceux que nous mettrons à leur disposition. La dégustation est prévue en fin d’après-midi, avec l’annonce des résultats vers 18h.

Quel est le profil des candidats ? Le championnat se déroule en deux temps : une épreuve pour les amateurs le samedi, et une professionnelle le dimanche. Pour des raisons d’organisation, chaque catégorie est limitée à six participants.

Quels sont les critères des juges ? On les révèle le jour-même, pour une question d’équité. Nous cherchons un goût authentique, celui qui réveille instantanément des souvenirs d’enfance, la recette de grand-mère parfaitement maîtrisée. Des versions revisitées pourraient être envisagées lors de futures éditions, mais pour cette première, on privilégie la tradition.

Qui composera le jury ? Des chefs locaux et des influenceurs de la région. Il compte également d’anciens candidats de l’émission Top chef...

Quelle est la récompense du concours ? C’est un prix avant tout symbolique, il n’y a pas d’argent à la clef. On met surtout en avant le titre de champion du monde, offrant une certaine visibilité aux candidats.

Le public pourra-t-il en déguster aussi ? Oui, mais en mini-portions, afin que les gens profitent de tous les food trucks présents durant le festival.

À titre personnel, pourquoi appréciez-vous la carbonade flamande ? C’est vraiment un plat réconfortant qui me rappelle ma jeunesse. On en mange souvent dans le Nord, autant en été qu’en hiver, c’est un repas propice à toutes les saisons, toutes les situations… Pour moi, il représente aussi la tradition des friteries qui sont en quelque sorte les ancêtres des food trucks.

Selon-vous, quel est le secret d’une carbonade réussie ? Pour susciter l’effet madeleine de Proust, il faut respecter la recette traditionnelle, c’est-à-dire du pain d’épices, de la bière brune (absolument), de la bonne viande. Il y a plutôt des ingrédients à éviter. Par exemple certaines personnes mettent des carottes dans la préparation. Pourtant, dans la recette originale, il n’y en a pas.

Une carbonade flamande doit-elle automatiquement être servie avec des frites ? Traditionnellement oui, et ce sera le cas lors du championnat. Mais il est possible de la servir avec de la purée ou des pâtes. Tant que la carbonade est bonne, le plat sera bon, peu importe l’accompagnement.

Qui prépare les meilleures carbonades ? Les Nordistes ou les Belges ? Ce sera l’occasion de le vérifier lors du championnat ! Mais en principe, la recette reste la même de part et d’autre de la frontière. Comme on le dit souvent : ici, on n’est ni tout à fait belges, ni tout à fait français, on est des Flandres.