La Nouvelle femme

Nous sommes en 1900. Lili d’Alengy, courtisane parisienne, cherche à placer sa fille jugée idiote dans un institut spécialisé à Rome. Elle y rencontre Maria Montessori, sur le point de révolutionner l’éducation avec sa célèbre méthode (le respect du rythme de chacun, l’apprentissage par l’expérience…). Pour son premier long-métrage, récompensé au Festival de Sarlat, Léa Todorov, elle-même mère d’une fille présentant un handicap, porte un regard neuf sur la pédagogue italienne. Elle la saisit dans sa jeunesse, en pleine ascension. Son image de “madone aux enfants” vieillissante, à laquelle elle est souvent réduite, s’en trouve ainsi dépoussiérée. L’économie des mouvements de caméra, la justesse des plans fixes accompagnent le rythme des enfants et soulignent parfaitement le propos.