Dépouillés

Deux siècles plus tard, cette histoire (vraie) résonne avec le petit cube d’une tonne de la Mexicaine Teresa Margolles, réalisé avec de l’acier récupéré aux Forges de la Providence. Cette usine mythique de Charleroi fut fermée en 2012, laissant sur le carreau près d’un millier d’employés. L’œuvre figure l’appropriation de centaines de corps pour des tâches difficiles, et ensuite jetés sur l’autel du capitalisme. Plus loin, Benoît Félix nous rappelle que le dépouillement est parfois salutaire, surtout lorsqu’il s’agit d’oripeaux nationalistes. Avec son Drapeau national du ciel, l’artiste belge fustige les replis identitaires, nous incitant à nous unir pour une cause commune : la Terre. Alors, hissez haut !

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Te alineas o te alineamos, 2019, BPS22 © Teresa Margolles © Leslie Artamonow

Les disparues

La première partie de l’exposition illustre les violences infligées aux femmes. A l’image de ces avis de recherches placardés sur les murs de Ciudad Juarez. Depuis les années 1990, des milliers de jeunes femmes ont disparu dans cette “célèbre” cité située à la frontière américano-mexicaine. Peu de corps ont été retrouvés et ces filles « sont sans doute toutes mortes ». Les clichés de Teresa Margolles révèlent des affiches lacérées ou abimées par le temps, « comme si ces filles s’éteignaient une seconde fois ». Qu’importe, leurs parents continuent de coller ces images, bravant l’interdiction des autorités locales, peu friandes de cette “mauvaise publicité”. Tu t’alignes ou on t’aligne… « Cette phrase résonne sur l’ensemble des pièces pour aborder le contexte mexicain, mais questionne aussi l’Occident. Nous n’avons pas d’armes sur la tempe mais nous nous soumettons aussi à pas mal de diktats, comme la loi du marché », décrypte Nancy Casielles, la commissaire de l’exposition.

Pesquisas © Teresa Margolles

Ville punk

Durant plusieurs mois, Teresa Margolles a ainsi sillonné « jour et nuit » les rues de Charleroi (qu’elle juge « belle et punk ») pour recueillir les récits de vie des laissés-pour-compte. Ceux-ci sont diffusés à travers de petits haut-parleurs incrustés dans les murs du musée. En y collant son oreille, le visiteur devient « sculpture vivante, et comble le vide ». En face sont accrochés les moulages des visages de 38 de ces marginaux, alignés tels « des masques mortuaires » où subsiste parfois une larme, un cheveu…

Improntas de la calle (détail) © Teresa Margolles – Photo J.D.

Au centre de l’immense salle du BPS22 trône un cube d’environ un mètre de côté. Lourde d’une tonne, cette pièce a été réalisée avec de l’acier récupéré aux Forges de la Providence, usine mythique de la cité wallonne fermée en 2012, laissant sur le carreau près d’un millier d’employés. « En fondant cette matière je la réactive. Elle chauffe, revit, se comportant comme de l’or et le cœur de la ville. Ce petit cube raconte beaucoup de Charleroi, c’est la trace de ce qui n’existera plus ». Le souvenir d’un vide ineffaçable.

1 Tonne. Forges de la Providence (Charleroi), 2019, BPS22 © Photo Julien Damien

Teresa Margolles dans une aciérie belge, 2019 © Teresa Margolles

A LIRE AUSSI : L’INTERVIEW DE TERESA MARGOLLES

__________________Œuvres commentées__________________

Mundos & Golden Palace

Mundos (2016 – Cuidad Juarez, Mexique) / Golden Palace (2019 – Charleroi, Belgique) photo : J.D.

Teresa Margolles a installé deux enseignes lumineuses sur la façade du BPS22, transformant le musée de Charleroi en « un lieu de divertissement ». La première, Mundos, date des années 1950 et a été récupérée sur un ancien bar de Ciudad Juárez. Elle témoigne d’une époque où cette ville frontalière, désormais célèbre pour sa violence, demeurait une destination de fêtes et de plaisirs. La seconde porte la mention Golden Palace, qui était une salle de jeux de la Ville Basse de Charleroi, à une période faste et pleine de promesses de l’histoire de la cité industrielle wallonne.

 Wila Patjharu / Sobre La Sangre (“Sur le sang”)

© Roberto Ruiz

A partir des années 2010, Teresa Margolles témoigne des violences faites aux femmes en déposant des tissus sur les scènes de féminicides, dans la rue. Ici, elle a confié un drap avec lequel elle a épongé le sang d’une victime à des artisanes Aymaras. En brodant cette pièce, ces indigènes boliviennes ont elles-mêmes évoqué les exactions qu’elles subissaient de la part des hommes de leur entourage, libérant une parole jusque-là contenue…

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Quel est votre parcours ? J’ai d’abord suivi une formation pour devenir artiste et photographe, au début des années 1990. Puis j’ai passé un diplôme de sciences médico-légales, afin d’entrer dans les morgues de mon pays et d’approcher les corps, réalisant par exemple des moulages du visage des cadavres.

Dans quel but ? Montrer de quoi les gens meurent reflètent l’identité d’une ville. Au Mexique, les journaux publient quotidiennement le nombre de morts. Le gouvernement peut bien masquer les chiffres, mais la réalité est là.

Pesquisas © Teresa Margolles

Etes-vous menacée dans votre pays ? Ce n’est pas important, seul compte mon travail et ce dont il témoigne.

Subissez-vous une censure de la part du gouvernement ? Je ne l’ai jamais sentie mais le fait est qu’on ne m’invite plus à participer aux expositions collectives. Cela montre évidemment une certaine frilosité… Du coup, j’expose dans des réseaux plus alternatifs.

Pourquoi avoir intitulé cette exposition Tu t’alignes ou on t’aligne ? Cette phrase est issue d’une pièce que j’ai conçue en 2007, Decálogo. Dans l’ancien testament, le Décalogue désigne les tables de lois écrites par Dieu, les dix commandements. J’ai créé le mien en utilisant dix messages de narcotrafiquants. Le premier est : “Pour que vous appreniez à respecter”. Je l’ai notamment apposé sur le fronton de cinémas abandonnés, en reprenant le lettrage d’origine, comme si on allait voir un film. “Tu t’alignes ou on t’aligne” est la huitième phrase de mon décalogue. Elle évoque le contexte mexicain, cette violence, mais aussi Charleroi et l’Occident en général, où l’on constate une forme d’alignement économique, même si on ne vit pas ici avec une arme sur la tempe.

Te alineas o te alineamos, 2019, BPS22 © Teresa Margolles © Leslie Artamonow

Quelles œuvres vous a inspiré Charleroi ? J’ai d’abord été frappée par tous ces espaces vides laissés par la mort de l’industrie, et ses conséquences économiques sur la ville. Il y aussi l’odeur de toutes ces usines abandonnées. Je me suis donc demandée où était partie cette odeur du travail. J’ai utilisé de l’acier récupéré dans les Forges de la Providence*, en cours de démantèlement, pour le fondre et ainsi le réactiver. Cette matière chauffe, revit, devient presque de l’or. J’en ai coulée un petit cube d’une tonne, comme si c’était le cœur de la ville. Celui-ci raconte beaucoup de Charleroi. C’est le témoignage de ce qui ne va plus exister.

1 Tonne. Forges de la Providence (Charleroi),
2019, BPS22 © Photo Julien Damien

Vous avez aussi façonné des moulages de visages de marginaux, rencontrés dans les rues de Charleroi. Pourquoi ? Lorsque j’ai rencontré ces gens, j’ai tout de suite compris que le portrait photographique ne correspondrait pas. Ce format n’aurait pas pu retranscrire leurs propos, leur vie. C’est ainsi qu’est née l’idée de ces moulages, une œuvre en trois dimensions. Leurs visages nous observent et ces masques montrent des traces de sang, des larmes… la photo ne permet pas ça.

Plus généralement, que pensez-vous de Charleroi ? J’ai entendu parler de cette blague, la présentant comme la ville la plus moche d’Europe**. Elle est certes spéciale, dure, mais a aussi ses points lumineux, ses propres couleurs. En tout cas moi, je la trouve belle et “punk”.

Improntas de la calle (détail) © Teresa Margolles – Photo J.D.

*Usine mythique de la cité wallonne, fermée en 2012.

** Charleroi a été proclamée « ville la plus moche d’Europe » par un journal néerlandais, en 2008.

A LIRE AUSSI : La visite de l’exposition Tu t’alignes ou on t’aligne

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