Est-ce le rap qui vous a poussé à écrire ? Oui et non. J’ai débuté en composant des poèmes. Le rap n’est qu’une autre forme d’écriture. Il m’a surtout confronté à l’oralité, à vivre la musique en engageant son corps. Le rap est comme un sport : un milieu compétitif où l’on essaie de se dépasser, autorisant un renouvellement permanent. C’est une bonne école.

Vos morceaux se distinguent aussi par leur dimension narrative, n’est-ce pas ? Oui, en écrivant, je cherche à parler du monde en m’appuyant sur mon expérience. C’est un cheminement intérieur, quasiment une quête mystique. Au début, mon histoire – ce gamin débarquant seul en France à l’âge de 13 ans – n’intéressait pas grand-monde… En recevant le prix Goncourt des lycéens, je me suis dit : “ça y est, j’ai enfin réussi à trouver les mots“.

Et pourtant, ce n’est pas votre vie que vous racontez dans ce livre… Non, mais c’est par le biais de la fiction que l’on parvient à toucher les autres. J’évoque des sujets personnels sans me mettre en avant. C’est un jeu d’équilibriste, et tout l’intérêt du travail d’artiste. Parler du monde, c’est d’abord savoir bien parler de soi.

Vous travaillez actuellement sur votre second album ? Oui, toujours avec Guillaume Poncelet. Il sortira cet automne. Il s’agit d’une recherche sur la langue, très musicale, mais ce ne sera pas un disque conceptuel. Dans mon dernier projet, l’EP Rythmes et botanique, j’ai esquissé un travail avec des teintes électroniques. Je poursuis dans cette direction, sans négliger la partie acoustique car je tiens au caractère organique de la musique.

Quel est votre rapport à la scène ? Vos prestations sont souvent très théâtrales… Oui, mais ce n’est pas travaillé, je n’ai pas de chorégraphe. Pourtant, il m’importe de rendre chaque prestation unique. Je considère la scène comme un ring de boxe d’où il faut sortir épuisé… Maintenant, on se débrouille comme on peut ! Je mesure 1,93 m, je suis mince… alors comment bouger tout cela ?! (rires)

Quel répertoire interprétez-vous lors de cette nouvelle tournée ? Il y a des titres issus de l’EP Rythmes et botanique, de Pili Pili sur un croissant au beurre et des extraits du nouvel album. L’expérience m’a appris qu’une chanson se révèle sur scène. Je veux donc les tester en live, les adapter si nécessaire…

Envisagez-vous un nouveau livre ? Oui, j’y travaille et celui-ci parlera de musique. Mais ce n’est pour l’instant pas ma priorité. J’accompagne encore Petit pays. Il poursuit son chemin à l’étranger et une adaptation au cinéma est en cours. Il s’agit d’une production française, le tournage devrait débuter en fin d’année au Rwanda, mais je ne peux pas en dire plus…

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