Vue d’exposition (portrait d’Apollinaire) © J.D.

Lignes pures

Prenons pour exemple Albert Skira. En 1928, ce jeune bibliophile suisse fonde sa maison d’édition dans le secret espoir de côtoyer Picasso. Il lui soumet Les Métamorphoses d’Ovide. Deux ans plus tard, l’artiste lui présente 30 gravures, dont 15 têtes de chapitres « sans rapport avec l’histoire », précise Christelle Manfredi, co-directrice du MUba. Eh non, on n’impose rien au natif de Malaga ! Lui-même ne se considérait pas comme illustrateur : « ses œuvres prolongent le texte, mais ne sont pas à son service ». Présentés au sein d’une nef centrale, ces dessins montrent « des lignes extrêmement pures, un calme apparent soutenant l’extrême violence du récit », ajoute Johan Popelard.

Traits d’union

Découpé en sections thématiques au sein d’une scénographie ouverte, le parcours permet au visiteur de circuler librement, « comme dans un livre ». Il témoigne de la diversité des techniques de cet « inlassable expérimentateur » : lithogravure, eau-forte ou aquatinte sur sucre, employée pour l’un de ses chefs-d’œuvre, La Tauromaquia. « C’est une sorte de mode d’emploi de la tauromachie, un sujet évoquant cette Espagne laissée derrière lui ». Entre autres toiles ou céramiques on découvre aussi des affiches iconiques, comme celle exécutée pour le Congrès mondial des partisans de la paix en 1949, à la demande d’Aragon. Elle porte sa célèbre colombe, devenue le symbole universel que l’on sait.

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