Purée !

Orfèvre du gag apte à dérider toutes les générations, le trublion d’un mètre soixante-trois s’inscrit très vite dans les pas de Charlie Chaplin, Buster Keaton ou Laurel et Hardy (« les plus grands », disait-il). Comme eux, « il n’a jamais cesser d’affiner son jeu, cherchant sans relâche le rythme juste ». En témoigne cette scène mythique du Grand restaurant (Jacques Besnard, 1966) où on le voit peu à peu se transformer en Adolf Hitler grâce à un astucieux jeu d’ombres avec le lustre, pour scander en allemand la recette du soufflé à la pomme de terre – « Butter. Salz und… Und ? Muskatnuss! Muskatnuss, Herr Muller ! ».

L’antipathique

La deuxième section est évidement consacrée à sa collaboration avec Gérard Oury qui l’a dirigé dans La Grande vadrouille, Les Aventures de Rabbi Jacob (dont on découvre ici la barbe originale) ou La Folie des grandeurs, entre autres cartons Ces films vont alors imposer un archétype : celui du râleur, du bougon, de l’avare. Bref, du type pas forcément agréable. « C’est là tout son génie : il a créé un personnage totalement imbuvable mais auquel on ne peut que s’attacher », analyse Eric Franssen. Cet homme de droite, catholique et profondément conservateur n’a peut-être pas bousculé plus que ça sa nature…

Cruchot, au rapport !

Après s’être bidonné devant un écran tactile compilant les émotions jouées par “Fufu” (“colérique”, “modeste”, “exaspéré”…« là on dirait Sarkozy, non ? »), on s’attarde sur la série des gendarmes et l’inoubliable Cruchot. Pas franchement des chefs-d’oeuvre du septième art, mais profondément inscrits dans la mémoire collective et les coeurs. Pourquoi ? « Peut-être parce que ces films évoquent une période de bonheur jamais retrouvée pour les Français, celle des Trente glorieuses. De Funès avait aussi compris les bouleversements de son époque, comme Mai-68, pour mieux s’en amuser et réconcilier les générations ». Une petite madeleine de Proust pour la route, ma biche ?

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