Collectie FoMu : Le Lynx À l’instar de sa collègue Germaine Van Parys, Joseph Quatannens (1902-1974) fut un pionnier du photojournalisme belge. Né à Dixmude, cet ingénieur de formation apprend à manier l’objectif avec son oncle. Il devient rapidement professionnel free-lance, sillonne la Flandre profonde puis l’Europe (Espagne, Pologne, Grande- Bretagne) pour en dresser le portrait. Ce bilingue publie dans la presse flamande et wallonne : Le Soir Illustré, Le Patriote Illustré, ABC, AZ, Zondagsvriend et Vu – entre autres. Au début des années 1930, il crée son agence de presse, Le Lynx, clin d’oeil à son patronyme (Quat signifiant chat en moyen néerlandais) et à l’animal réputé pour l’acuité de son regard. « Il offre une réponse à la concurrence accrue et la standardisation des clichés, explique Brecht Bostyn, commissaire de l’exposition. À cette époque, influencé par le modernisme, Quatannens se démarque en développant un style humaniste. Il est à l’apogée de son art ». La sélection de magazines et les 150 clichés noir et blanc (18×24 cm) rassemblés ici par thèmes (politique, crise, sports…), narrent l’histoire sociale, politique et culturelle belge de 1927 à 1950 à travers les kermesses, processions, les catastrophes minières et tout un folklore local touchant. « J’ai voulu, avec ce parcours, raconter l’histoire personnelle de Joseph et celle de la presse en Belgique » conclut l’administrateur de collection.

Editing the News Le poids des mots ? Le choc des photos, surtout. Des exemples ? Cette petite fille brûlée au napalm, Mitterrand et Kohl main dans la main, les avions du 11-Septembre… Les auteurs de ces souvenirs ? Les photographes, bien sûr. Mais aussi des rédacteurs en chef sélectionnant les clichés reçus. « Il y a 15 ans, explique le commissaire Joachim Naudts, deux à trois cent photos étaient transmises quotidiennement à un journal. Aujourd’hui, le responsable doit choisir parmi 15 000 envois ». Mais Editing the News n’est pas une célébration de cette périlleuse mission. Le parcours interroge également des choix, parfois étranges, sinon coupables. Citons ainsi Alfredo Jaar : ce Chilien met en perspective l’année 1994, marquée par le génocide rwandais, à travers l’intégralité des unes du prestigieux Newsweek, qui « fait » l’opinion chaque semaine. Il fallut attendre la fin du massacre (d’avril à juillet) pour que l’hebdo lui consacre une couverture. Cette exposition-choc ne joue pas la provoc’, mais use elle aussi d’images marquantes : accueillis par des cocktails molotov immortalisés durant une émeute athénienne, nous sommes assaillis par des milliers de photographies projetées sur un écran – en fait, le déroulé continu des clichés reçus par les agences de presse Belga et AFP. Dans lesquels le tri s’impose, forcément.

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