Soul of a Nation

manager — Thu, 12 Oct 2017 23:51:53 +0000

Huit ans après Can You Dig It ?, superbe florilège de BO blaxploitation assorti d’un livret extrêmement documenté, le label londonien signe cette compilation (à l’occasion de l’exposition du même nom à la Tate Modern, visible jusqu’au 22 octobre). Ou comment démontrer que, du mouvement des droits civiques aux Black Panthers, la cause des Noirs a marqué durablement la création artistique – et inversement. En compagnie de Gil Scott-Heron, Roy Ayers, Don Cherry, ou encore Doug Carn, qui mêle fièvre sous-jacente et coolitude, un gigantesque pan de musiques noires mariant soul, funk, jazz et avant-garde est ici mis en perspective. Bref, même blanc comme un cachet d’aspirine, on a envie d’entonner : « I’m black and i’m proud ! ».

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Benjamin Clementine

manager — Fri, 06 Mar 2015 23:00:00 +0000

Jeff Buckley, Nina Simone, Gil Scott-Heron, Scott Walker, Jacques Brel… Les grands noms auxquels on compare Benjamin Clementine filent le vertige. Situé en haut d’un tel pinacle, le risque est grand de dégringoler. Alors profitez-en car pour l’heure, Benjamin Clementine conjugue grâce des débutants et parfaite maîtrise de son savoir-faire. On s’explique. Et l’on s’autorise un arrêt à la case légende : cette histoire de génie découvert dans le métro parisien ajoute évidemment au romantisme du personnage. Elle explique aussi sans doute son écriture : il s’agit d’accrocher le passant, de le retenir un instant encore, sans toujours se soucier d’une mélodie.

Comédien.

Forgée sur les voies, cette voix chaude et expressive réussit son pari. Ce chant en montagnes russes caracole sur un piano souvent fou, martelé au rythme de l’inspiration du bonhomme – pas un hasard si l’on songe à Sinnerman, de Nina Simone, à l’écoute d’Adios. Sur les planches, Benjamin Clementine conserve la même allure, la même tenue. Avec, parfois, quelques accents d’écorché vif un brin surjoués. Si le géant noir en fait son fonds de commerce, il aura tout perdu. Mais avec de telles valses électriques, de telles ballades brûlées par la foi, des crève-cœur tels Nemesis, Condolence ou Cornerstone, on pardonne tout à Clementine. « At least, for now », pour reprendre le titre de son premier album.

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Benjamin Clementine