LM magazine » Frederick Wiseman

City Hall

Julien Damien — Mon, 05 Oct 2020 03:35:26 +0000

Un cinéaste moins ambitieux que l’auteur d’At Berkeley (2013) ou In Jackson Heights (2015) aurait trouvé en Martin J. Walsh un bon client, et un sujet de film suffisant. Issu de la classe ouvrière, cet élu démocrate affiche une bienveillance et une simplicité le rendant d’emblée sympathique. Face à une manifestation d’infirmières, il rend hommage à celles qui l’ont soigné enfant, lorsqu’il était traité pour un cancer. Face à des vétérans, il dresse un parallèle émouvant avec sa propre expérience d’alcoolique sevré. Wiseman sait toutefois que la démocratie ne saurait se réduire à un représentant, fut-il estimable. Il s’est donc invité dans des assemblées et autres réunions, pour saisir la façon dont les institutions et les citoyens conçoivent ensemble le domaine des affaires publiques. Contrepoint évident à l’Amérique de Donald Trump, le Boston de Walsh se veut inclusif, égalitaire et résilient. Tâche complexe, tant le pays est fracturé par les discriminations raciales, le désengagement de l’Etat et la violence. Lorsque le soleil se couche sur la baie du Massachusetts, au terme de quatre heures et demie d’une passionnante exploration, la démocratie, ce vieil idéal, a pourtant retrouvé des couleurs.

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Monrovia, Indiana

manager — Thu, 02 May 2019 03:00:09 +0000

Monrovia, Indiana s’ouvre sur une succession de plans bucoliques : un champ nu, des nuages qui s’effilochent, le vent soufflant dans les arbres. Mais il ne faut pas attendre longtemps pour entendre les cris apeurés de cochons parqués dans un hangar, et qu’un tracteur chargé de produits toxiques ne commence à entailler la terre. Très vite, nous assistons à une réunion, avec ses prises de parole codifiées. “Cinéaste des institutions” certes, Wiseman élargit cette fois le cadre. Il s’agit ici de saisir le fonctionnement d’une ville, rien de moins. Des étalages de supermarchés aux différents styles de coiffure, aucun détail n’échappe au cinéaste. Une véritable passion de la collecte se déploie, moins guidée par un souci fétichiste que par le goût de l’ordinaire. Entre montage alerte et longues discussions, on perçoit le ciment de cette communauté. Il repose sur une économie agricole et tertiaire, des infrastructures, des rituels et surtout la ferme croyance de vivre selon les prescriptions de Dieu. Paradis de l'”américanité”, Monrovia semble exister hors du monde. Sans porter la charge, mais avec méthode, Wiseman suggère aussi la violence charriée par un tel désir. Dans sa version tonitruante, on appelle ça le “trumpisme”.

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Ex Libris : The New York Public Library

manager — Wed, 01 Nov 2017 05:26:46 +0000

En cinquante ans, Wiseman n’a pas varié de méthode, et presque pas de sujet. D’un hôpital psychiatrique à un tribunal pour mineurs, d’un grand magasin new-yorkais à la fac de Berkeley, il observe avec une attention infinie le fonctionnement des “institutions”. Pas de commentaire, et un montage semblant se déployer de lui-même. Pourtant, l’acuité de ses films ne cesse de surprendre. Ex Libris, consacré à la New York Public Library (NYPL), en offre encore un parfait exemple. Tourné en 2016, à la fin du mandat d’Obama, ce documentaire replace la question du savoir au coeur de l’idéal politique américain. Par-delà le célèbre bâtiment de la 5e Avenue, la NYPL déploie ses antennes jusqu’aux confins de la Grosse Pomme. C’est précisément cela qui intéresse Wiseman : l’intrication du central et du périphérique, du prestigieux et de l’ordinaire, de la parole savante et des usages quotidiens. Ainsi, une discussion sur la façon d’apporter Internet aux plus démunis succède à une masterclass avec Elvis Costello. Le but de la 3e plus grande bibliothèque du monde n’est pas d’entasser des livres, mais de garder vive l’exigence de Raison fondant la démocratie. à l’heure des “faits alternatifs”, cela semble essentiel.

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