Depuis 1997 et l’arrivée des travaillistes à la tête du Royaume-Uni, l’Écosse a gagné en autonomie et inauguré son propre Parlement à Édimbourg en 1999. « Traditionnellement travailliste, le pays est devenue majoritairement SNP (Scottish National Party) en 2011 et c’est un peu dans la logique des choses qu’Alex Salmond, chef du SNP (centre gauche), a demandé à Westminster (ndlr : le parlement britannique) l’établissement d’un référendum sur l’indépendance », explique Matt.

Le nerf de la guerre

Mais pourquoi se détourner de la couronne britannique ? « On en a marre que Londres prenne toutes les décisions pour nous, je pense que c’est légitime que nous ayons notre propre gouvernement. Pourquoi est-ce que Westminster continuerait à décider de la redistribution des richesses ? » s’insurge Peter. Un avis que partage son confrère photographe Alan Mc- Credie : « L’écosse a le potentiel pour être très riche, notamment grâce au pétrole. Mais au lieu de réinvestir l’argent dans une fondation au profit de notre société comme le font les Norvégiens, Londres l’a investi dans des guerres illégales et des armes nucléaires… ».

Ainsi, c’est moins sur un terrain idéologique que sur le champ de bataille économique que se livre le principal combat. Et c’est bien la pauvreté et l’écart entre les riches et les pauvres qui révoltent ces artistes.

Mais une Écosse indépendante serait-elle vraiment plus prospère ? Quid des retraites, des services publics, des logements sociaux ? C’est aux indépendantistes, avocats de la rupture, qu’incombe le fardeau de la preuve. « L’écosse indépendante serait le 14e pays le plus riche au monde ! Ne vous laissez pas abuser par ceux qui prétendent que nous n’avons pas les moyens de nous offrir notre liberté ! » a récemment déclaré Angela Constance, ministre écossaise chargée de la Formation et de la Jeunesse. Et Peter de surenchérir : « Je suis conscient que cela prendra du temps et n’aura pas d’effet immédiat d’un point de vue pécuniaire, mais ça vaut la peine pour les générations à venir ».

Ready or not ?

Si la campagne du “Yes” est omniprésente – à l’image du National Collective qui tourne dans toute l’écosse à l’occasion du Yes Festival, celle du “No” en revanche semble inexistante. Les bureaux de Better Together sont difficiles à trouver et l’accueil est à la limite de la politesse britannique… D’ailleurs, son porte-parole fait clairement comprendre qu’il est impossible de rencontrer un acteur culturel écossais pour le “No” et qu’il se fiche de répondre à la presse internationale. En regrettant tout de même que la campagne de Better Together soit si peu visible, voire catastrophique… « Il est pourtant capital de mettre en avant nos idées, pour mieux souligner que les représentants du “Yes” n’ont pas vraiment de programme… ». Peter Gillies lui retourne gentiment le compliment, les supporters de Better Together, manqueraient d’arguments forts, se contentant de reprocher à leurs adversaires de vouloir créer un paradis socialiste. « Ils redoutent surtout le changement » ponctue notre hôte. Alors, changer pour le meilleur ou pour le pire, ou rester dans l’Empire ? Telle est la question qui est posée aux écossais ou résidents écossais. Réponse le 19 septembre.

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