Thundercat

Pilier instrumental de la scène hip-hop et bien au-delà (il a traîné sa quatre-cordes chez Flying Lotus, co-producteur de cet album, mais aussi Erykah Badu, Mac Miller, Keziah Jones…), Stephen Lee Bruner s’est hissé en haut de l’affiche, se muant en virtuose jazz-funk. Avec It Is What It Is, le Californien opère un virage soul étonnant. Sur des lignes de basses funky, il chante l’amour de sa voix de fausset, non sans autodérision. En témoigne Dragonball Durag, contant l’histoire d’un type qui drague une fille en frimant avec un bandana aux motifs du manga Dragon Ball. Comme à son accoutumée, Thundercat est en bonne compagnie. Outre les habitués (Childish Gambino, Kamasi Washington…) notons la collaboration des rappeurs Ty Dolla $ign, Zack Fox ou de Steve Arrington, batteur du groupe funk Slave. Ce dernier apparaît dans Black Qualls, pépite groove témoignant des aspirations ou déboires de la jeunesse afroaméricaine. La suite est plus éthérée, grâce aux nappes de synthés et les effets de voix de King of The Hill. Le mot de la fin revient à la guitare aux accents bossa de It Is What It Is, (“c’est comme ça”), telle une invitation à l’apaisement en ces temps mouvementés.