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Un héros ordinaire

Parce qu’il aide et accueille des réfugiés, Cédric Herrou est hors-la-loi. Cet agriculteur sera de nouveau jugé pour avoir comparé le traitement des exilés par l’Etat français à celui des Juifs sous l’Occupation. Libre revient sur trois années de combat d’un citoyen résistant.

Avec sa barbe épaisse, ses lunettes rondes et son verbe haut, Cédric Herrou est devenu l’un des visages de la lutte pour l’accueil des réfugiés. Peut-être même le seul, tant les médias auront peu fait pour donner corps à ces récits d’exil. Mais avant d’être un porte-parole, Herrou est un homme terre à terre. Paysan dans la Roya, à la lisière de l’Italie, c’est d’abord par bon sens qu’il a hébergé dans sa ferme hommes, femmes et enfants croisés sur les routes escarpées de cette région montagneuse. Et c’est poussé par l’incurie des pouvoirs publics qu’il en est venu à transformer un geste d’humanité en affaire politique. Ami et voisin de Herrou, Michel Toesca filme au plus près cette histoire dont il est d’ailleurs un des acteurs. Paradoxalement, une telle intimité empêche le documentaire de tomber dans le panégyrique. Herrou n’y est qu’un homme parmi d’autres, avouant la joie apportée par son combat. Jamais il n’apparaît comme un saint, et s’il est déterminé, c’est aussi parce qu’il est touché par la relégation dont souffrent les exilés. Autour de lui : des camarades, associa- tions… c’est une vallée entière qui se sera mobilisée. Aujourd’hui, pourtant, ce passage est fermé, forçant chacun à emprunter des voies encore plus dangereuses.

Raphaël Nieuwjaer

Documentaire De Michel Toesca. En salle


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(c) Michael Crotto / Gaumont