L’Empire des roses

L’histoire des Qajars est aussi passionnante que méconnue. « Au XVIIIe siècle, c’est l’une des trois tribus se disputant l’Iran lors d’une effroyable guerre civile, qui voit émerger un personnage providentiel : Aqa Muhammad Khan, explique Gwenaëlle Fellinger, commissaire de cette exposition. Celui-ci réunifie le pays, s’impose comme le Shah et parvient à fonder une dynastie. Un sacré challenge, car c’était un eunuque… ». Après son assassinat en 1797, son neveu Fath Ali Shah monte sur le trône. Débute alors un XIXe siècle enthousiasmant pour l’Iran, qui s’ouvre à l’Occident et à la modernité. À cette époque, l’art est luxuriant, coloré, scintillant… et sert avant tout à représenter le pouvoir – comme sous Napoléon ou Louis XIV.

Au bout du conte

Peintures, tapis, bijoux, costumes, calligraphies, céramiques, armes d’apparat… Près de 400 pièces restituent ici l’opulence d’une production longtemps ignorée. Certains trésors présentés dans le Pas-de- Calais ne sont d’ailleurs jamais sortis d’Iran, à l’image de cette couronne d’Aqa Muhammad Shah, prêtée par le Palais du Golestan de Téhéran. Déambulant sous le regard de princesses aux parures fastueuses, de shahs aux longues barbes et sabres sertis de pierres précieuses, le visiteur découvre la naissance d’un état, au sein d’un parcours prenant les allures d’un palais oriental. Signée Christian Lacroix, cette scénographie nous précipite dans un autre monde, un conte digne des Mille et une nuits.

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