Ta-nehisi Coates

West Baltimore, 1986. Le jeune Ta-Nehisi partage ses journées entre des parties effrénées de Donjons et Dragons, sa passion naissante pour le catch et les cours qu’il suit souvent en rêvassant. Issu d’une fratrie de 7 enfants, l’adolescent est marqué par la puissante figure du paternel, ancien Black Panther avide de culture et de femmes. De sa banlieue ravagée par la violence il tente de se construire, contemplant un monde qu’il peine à comprendre. Depuis peu, le hiphop s’accapare les ondes et redonne du souffle aux mômes. Des tarés Beastie Boys aux stylés Run-DMC, la BO de la fin du xxe siècle se calque sur la rue… On a découvert Ta-Nehisi Coates bien tard de ce côté-ci de l’Atlantique. L’auteur de Colère Noire, consacré par le National Book Award en 2016, n’en était pas à son coup d’essai. La preuve avec cette autobiographie poignante écrite huit ans plus tôt. L’écrivain y ausculte une époque trouble, partagée entre le souvenir encore vif des luttes pour les droits civiques de Martin Luther à Malcolm et la tentation de céder aux démons des gangs et du crack. Petit, Coates observait son père mener le Grand Combat contre l’oppression, la culture pour seule arme. Aujourd’hui, l’élève a dépassé le maître. 270 p., 19 €.