Simon Faithfull – RECIF 2, une traversée

Un bateau de pêche de 32 tonnes. Cinq caméras sous-marines. Onze mois d’enregistrement en continu. Ces quelques chiffres suffisent à prendre la mesure de la dernière performance de Simon Faithfull. Au mois d’août dernier, l’artiste a fait couler le Brioney Victoria au large de la station balnéaire de Weymouth, en Angleterre. Devenue récif artificiel, l’épave se transforme peu à peu tandis qu’un nouvel écosystème voit le jour, autour de ses parois de métal. « Comme je n’ai pas été conçu pour vivre sous l’eau, j’ai envoyé un substitut faire ce voyage à ma place, à la découverte d’un fascinant univers parallèle », précise ironiquement ce diplômé de la Central Saint Martins de Londres. à Calais, où l’installation tient la place centrale de l’exposition Récif 2, une traversée, le spectateur, plongé dans le noir, fait l’expérience des profondeurs, observant simultanément sur écrans le naufrage et les images capturées par les caméras.

Vers l’infini et au-delà.

Qu’il soit perçu comme poétique, nécessaire ou complètement décalé (il a filmé les derniers instants d’une chaise lâchée dans l’espace ou traversé un avion en flammes), le travail de Faithfull interroge notre perception de l’espace et du temps. Autour de Reef, huit œuvres cohabitent, toutes liées au paysage maritime. Dans ‘44’ (2005), on s’émerveille devant la variété de paysages qui défilent, captés pendant 44 jours depuis le hublot d’un navire brise-glace. Plus loin, des dizaines de croquis nous sont présentés, témoins des errances de Simon Faithfull à bord d’un porte-conteneurs au bout du monde ou d’un ferry entre Douvres et Calais. Au lendemain du vernissage de l’exposition, l’infatigable découvreur s’envolera pour le Ghana afin d’achever un périple à pied entre l’Europe et l’Afrique, sur les traces du méridien de Greenwich. De quoi continuer à nous faire rêver encore longtemps.