Mons et merveilles

« En voilà un drôle de bazar ! ça ressemble à un gros Mikado… » Les yeux vers le ciel, Michel, la cinquantaine, affiche un air circonspect face à cette monumentale oeuvre d’Arne Quinze. Inauguré le 6 décembre, cet immense enchevêtrement de morceaux de bois a posé ses 90 mètres de long et ses 40 autres de large sur la maison Losseau et l’église Sainte-Elisabeth. The Passenger (c’est son petit nom) survole la rue de Nimy – qui mène vers la Grand-Place – mais aussi les commentaires, plutôt contrastés… « Moi j’aime bien, mais je ne vois pas trop ce que ça représente. On dira que c’est le dragon de Saint-Georges, hein ?! », plaisante un autre passant, Philippe, qui convoque là le protecteur de Mons. La légende veut que ce héros local personnifie le combat entre le bien et le mal mais, surtout, celui de « l’homme contre lui-même dans l’affirmation de son destin ». En cela, Saint-Georges incarne parfaitement le renouveau de la ville. Celle-ci se relève tout juste d’une période économique difficile depuis la fermeture des mines de charbon au début des années 1970, et a trouvé son salut dans le développement du numérique (Google, Microsoft et plus de 100 autres entreprises y ont posé leurs valises pleines d’emplois et de promesses), ambitionnant de se muer en « Creative Valley ».

Métamorphose

Plus qu’un symbole donc, la désignation de cette cité de plus de 93 000 âmes comme capitale européenne de la culture vient traduire cette « métamorphose » que vante Yves Vasseur, commissaire général de Mons 2015. L’expression n’a rien de galvaudée : rien qu’en termes d’infrastructures, l’événement a impulsé la naissance (notamment) de cinq nouveaux musées et de deux salles de concert. Les retombées attendues sont donc « déjà là ». Le reste dépendra de l’affluence. Quelque deux millions de visiteurs sont espérés – « dans un rayon de 250 km » – sur une année qui proposera 300 rendez-vous : expositions, musique, théâtre, cinéma, littérature, etc. Ceux-ci sont répartis via une programmation découpée en quatre saisons. « Vous pourrez venir à n’importe quel moment, il se passera quelque-chose », promet Yves Vasseur, qui dit s’être inspiré de Lille 2004 dans la manière de faire, cette façon « d’être présent dans la rue tout le temps, et de proposer des événements familiaux gratuits afin que tout le monde s’approprie cette fête ».

Renaissance

Une programmation qui fera également la part belle aux « Montois » célèbres à travers des « temps forts » : Van Gogh, qui renonça à sa carrière d’évangéliste pour celle d’artiste lors de son passage dans le Borinage, fera l’objet d’une exposition très attendue au BAM dès le 25 janvier. Le compositeur Roland de Lassus et l’architecte et sculpteur Jacques Du Broeucq (« le Michel-Ange du Nord ») se verront chacun consacrer une semaine en octobre. Citons aussi l’accrochage dédié à Verlaine, qui écrivit plusieurs de ses chefs-d’oeuvre à la prison de Mons. « Ce sont des personnages qui sont dans l’inconscient collectif des Montois, et autour desquels on va raconter une histoire ». Un récit traversé en filigrane par cette idée de renaissance, thème de la 4e saison. « Mons 2015 apportera-t-il ses réponses à la crise qui nous frappe, comme la Renaissance fut une réponse face au barbarisme du Moyen-âge ? », se demande Yves Vasseur. Une aussi louable ambition mérite déjà l’attention de Saint-Georges.

____________________________

Le principe

L’initiative date de 1985. Elle revient à Melina Mercouri, alors ministre grecque de la culture, et Jack Lang. Après Riga et Umeå l’an passé, c’est donc au tour de Mons, mais aussi de Pilsen (République Thèque) d’être désignées capitales européennes de la Culture – depuis 2009, deux villes au moins se partagent le label. Celles-ci reçoivent des financements européens pour organiser une programmation et culturelle artistique d’envergure durant un an. Cela permet également de mettre en avant leur patrimoine et d’inaugurer des lieux, des manifestations pérennes. Ainsi en 2004, Lille avait vu la création du Tripostal, des maisons Folie, puis de l’événement Lille 3000. 

____________________________

En chiffres

5 nouveaux musées : le Mons Memorial Museum, l’Artothèque, le Musée du Doudou, le Beffroi de Mons, le SILEX’S

2 nouvelles salles de concert : l’Arsonic et l’Alhambra

70 millions d’euros, le budget global de Mons 2015

6 artistes complices : Wajdi Mouawad, Frédéric Flamand, Jean-Paul Lespagnard, Carl Norac, Marc Pinilla, Fanny Bouyagui

2 millions de visiteurs espérés durant l’année

25 temps forts

300 rendez-vous

A lire aussi…

THE PASSENGER, ARNE QUINZE

SOIREE D’OUVERTURE: L’ILLUMINATION

VAN GOGH AU BORINAGE, LA NAISSANCE D’UN ARTISTE

MONS SUPERSTAR !