Duane Hanson, Sculptures of the American Dream

Au mitan des années 1960, contestations, révoltes et révolutions agitent le Globe. Aux États-Unis, les artistes pop – et Warhol au premier chef – détournent les codes de la société de consommation. Hanson, lui, opte pour une critique aussi acerbe, mais plus subtile : le sculpteur s’intéresse à « ces gens ordinaires qu’on croise tous les jours sans les voir vraiment », explique la commissaire de l’exposition. Un médecin, des ouvriers ou une femme de ménage entre deux âges qui semblent aliénés, seuls, isolés. Un miroir tendu vers l’Américain moyen, certes, mais qui rappelle à chacun sa condition de simple mortel. « Il est clair que son oeuvre questionne la condition humaine, au-delà de la critique sociale de notre époque », précise Claire Leblanc.
Et moi, et moi, émois.
Autour de nous, on observe : les visiteurs évoluent entre les 28 sculptures à taille humaine. Certains s’en amusent. D’autres ne sont guère à l’aise. Tous sont sidérés et, plus troublant encore, on a pris certaines personnes pour des statues – et vice-versa. À l’étage, on découvre des bustes et des têtes, mais aussi des photos et des vidéos du maître au travail, réalisant des moulages à même ses modèles. De 1969 à sa disparition, l’artiste américain aura donné naissance à 140 individus, aussi “normaux” que perdus en ce bas-monde. Il réserve ainsi une place aux vaincus, à tous ceux qui font l’Histoire avec leurs petites affaires, leurs histoires sans importance.