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La BD Réaliste Et Sociale

Derf Backderf, portrait © DR

Né à Richfield (Ohio) il y a une cinquantaine d’années, John Backderf, connu sous le pseudonyme Derf Backderf, vit de ses crayons depuis qu’il a 20 ans environ. Après une brève carrière d’éboueur, il devient journaliste et dessinateur de presse. Le trait séduit et sa série The City durera vingt-deux ans, relayée par une cinquantaine d’hebdos américains. En 2006, il reçoit le Robert F. Kennedy Journalism Award du dessin politique. Mais l’idée de réaliser des albums le titille. Après quelques passages dans des revues underground – « mais aux États-Unis, toute la bande dessinée est underground ! » modère-t-il – l’Américain signe un premier essai remarqué, Punk Rock & Trailer Parks, relatant l’univers punk rock de sa jeunesse. Pourtant, ses succès ne parviennent pas à effacer l’histoire qui l’obsède. Celle de Jeffrey Dahmer (1960-1994), serial killer assassiné dans sa cellule où il purgeait ses 957 ans de prison. Ce décès constitue l’élément déclencheur. « Je devais faire ce livre ». Durant vingt ans, Derf tente de porter cette histoire sur la planche à dessin. Difficile, quand on a été le camarade du « cannibale de Milwaukee ». Le binoclard se documente : rapports de police, photos-souvenirs, articles de presse… De quoi retranscrire la période, saisir le moment qui a mené son camarade au premier des 17 meurtres. De cette catharsis est née une œuvre étonnante et très cinématographique : on assiste dans le détail à l’enfermement dans la frustration, l’absence de mots, les gestes irréversibles. Une plongée dans la folie humaine dont la pirouette finale rappelle que nous ne sommes peut-être pas si éloignés de ce « monstre ».

Punk Rock & Mobile Homes, couverture © Derf Backderf

Punk Rock & Mobile Homes, couverture © Derf Backderf

À lire /
Mon ami Dahmer, 224p., 20€
Punk Rock et mobile homes, 160p., 19€, aux éd. Cà et Là

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