Marcel Mariën

Surréalisme. Galvaudé, ce mot est souvent employé à tort et à travers – on plaide parfois coupable. En même temps, c’est facile, ses têtes pensantes étant toutes décédées, personne ne viendra en revendiquer la paternité ; mais s’il en reste quelque chose aujourd’hui, par delà un Manifeste (à replacer dans le contexte) et des œuvres qui ont franchi les années, c’est aussi et surtout grâce à quelques historiens : Marcel Mariën, donc, ou encore ELT Mesens (voir p.82). Mesens, justement, ouvre sa galerie londonienne au jeune Anversois – il n’a que 17 ans – pour y exposer sa première œuvre, L’Introuvable (ce célèbre verre de lunettes à deux branches).

Filou génial
Participant à diverses revues (dont La Main à plume, Le Ciel Bleu), Mariën se signale aussi et surtout par plusieurs tracts et collages subversifs et, enfin, par un formidable goût pour l’escroquerie : ainsi, il écoule des toiles, attribuées à Braque ou Picasso, mais peintes par Magritte, ou encore de faux billets de francs belges (conçus par Magritte aussi). La plus belle entourloupe (un concours truqué, en 1958) lui permet, avec les gains, de réaliser L’imitation du Cinéma, farce violemment anti-cléricale. Aventurier et voyageur, il parcourt ensuite le monde avant de rentrer à Bruxelles et de signer en 1979 L’activité surréaliste en Belgique (1924- 1950), l’ouvrage de référence sur le mouvement.